Australis acusada por el regulador ambiental de Chile de exceder los límites de producción permitidos

La Superintendencia del Medio Ambiente de Chile (Superintendencia del Medio Ambiente, o SMA) ha iniciado un nuevo procedimiento sancionador contra el productor de salmón Australis Mar, con sede en Santiago, Chile, por sobreproducción.

El nuevo procedimiento sancionador es contra Australis’ El centro de engorde de 20 hectáreas Estero Retroceso en la Región de Magallanes de Chile, en la parte sur del país. El nuevo procedimiento es el sexto caso que SMA abre contra la empresa y el cuarto por sobreproducción.

La SMA informó que recibió una denuncia del Servicio Nacional de Pesca y Acuicultura de Chile (Sernapesca), en la que se determinó que durante el ciclo productivo de la empresa 2018-2019 la materia prima procesada en su centro Estero Retroceso alcanzó las 7.459 toneladas métricas (TM), con mortalidad acumulada en el ciclo productivo de 80.374 peces, lo que representa 160,5 TM adicionales de biomasa. Como tal, la producción total en el centro supuestamente ascendió a 7.620 TM, superando con creces la producción máxima autorizada de 4.320 TM.

“La sobreproducción de salmón es una de las infracciones que más nos preocupan, por los efectos ambientales que provocan. En los casos que hemos planteado, no se trata de aumentos marginales, sino de grandes cantidades de sobreproducción”, dijo en un comunicado el titular interino de la SMA, Emanuel Ibarra. “Esta es una brecha que nunca debería ocurrir en estas dimensiones, porque las empresas deben tener el control total de su ciclo de producción”.

Australis dijo que planea continuar cooperando con las autoridades en la investigación.

“La empresa mantiene su compromiso de colaborar con la autoridad en la revisión de este caso, que corresponde a un ciclo productivo iniciado hace más de cuatro años, específicamente en enero de 2018. Esto está en línea con las acciones de la empresa en el marco del primer cumplimiento voluntario de la industria. programa piloto en conjunto con la SMA”, dijo Australis en un comunicado enviado a SeafoodSource. “Cabe señalar que toda la información sobre el ciclo productivo en mención ha sido reportada a los entes reguladores, de manera totalmente transparente y oportuna”.

El centro Estero Retroceso está ubicado dentro de la Reserva Nacional Kawésqar, un área que ha estado en el centro de la atención nacional, incluido un documental producido por National Geographic que pedía que la reserva fuera declarada parque nacional, deteniendo efectivamente la producción de salmón en el área. .

El último procedimiento no es el primero en el que Australis tiene procedimientos sancionadores por sobreproducción relacionada con instalaciones dentro de la reserva. En Mayo, SMA inició un proceso sancionador contra Australis por sobreproducción en el centro de engorde de salmónidos Morgan, también ubicado dentro de la Reserva Nacional Kawésqar. Dado que la reserva es considerada área silvestre protegida, las infracciones al permiso ambiental son consideradas graves.

A principios de este mes, SMA también presentó cargos contra el productor de salmón Cermaq Chile, que dijo sobreprodujo más de 782 TM por año entre mayo de 2017 y junio de 2019 en el centro de cultivo de salmónidos Estero Navarro, también ubicado en la Reserva Nacional Kawésqar.

Si bien SMA no lo mencionó específicamente esta vez, informó anteriormente que si son declarados culpables, los salmonicultores errantes se arriesgan a la revocación de su permiso ambiental, el cierre de operaciones o multas por un monto equivalente a CLP 3.300 millones (USD 3,7 millones, EUR 3.5 millones).

Además de la acusación de sobreproducción, SMA también dijo que Estero Retroceso superó los parámetros máximos de sólidos suspendidos totales y coliformes fecales en los efluentes de su planta de tratamiento de aguas residuales. Eso es considerado un delito menor, que según informes anteriores conlleva una multa máxima posible de CLP 666 millones (USD 806 000, EUR 754 000).

SMA tiene en curso otros cinco procesos sancionatorios contra Australis Mar: uno para una finca en la Región del Biobío, dos para centros de engorde en la Región de Aysén (Salas 5 y Costa), y dos en la Región de Magallanes (Córdova 3 y Morgan), ambos ubicados dentro de la Reserva Nacional Kawésqar. El nuevo caso en Estero Retroceso se suma a los casos de sobreproducción en los centros Córdova 3, Morganm y Costa.

En el caso del centro de crecimiento de Morgan, Australis reconoció su falla y admitió que también había sobreproducido durante el ciclo 2019-2021. En respuesta, dijo que reduciría la producción en un total de 1.816 toneladas métricas (TM) en sus próximos ciclos de producción. La empresa dijo que el recorte en ciclos futuros, junto con otras acciones de su programa de cumplimiento propuesto, representará un costo de CLP 2.990 millones (USD 3,62 millones, EUR 3,38 millones).

Foto cortesía de Superintendencia del Medio Ambiente de Chile (Superintendencia del Medio Ambiente)