(Incluye dictamen del Ministerio de Minas)
natalia a. Por Ramos Miranda
SANTIAGO, 14 ene (Reuters) – Un tribunal chileno ordenó el viernes la suspensión de una subasta de contratos de litio realizada a principios de esta semana como parte de un plan sudamericano para aumentar la producción del codiciado mineral utilizado en baterías de automóviles.
La corte de apelaciones ordenó la suspensión, tal como lo solicitó el gobernador regional de la región de Atacama y las comunidades tribales locales.
Gran parte del litio de Chile se encuentra en agua salada bajo el árido desierto de Atacama frente a la costa de Chile.
Chile adjudicó este miércoles cerca de 80.000 toneladas de litio a dos empresas: la automotriz china ByD Co Ltd y la firma local Servicios y Operaciones Mineras del Norte por un total de más de 120 millones de dólares.
El tribunal ordenó suspender la subasta de litio cuando los reclamos no descritos en los fallos judiciales fueron resueltos por el poder judicial.
El Ministerio de Minas de Chile, que organizó la subasta de litio, dijo el viernes que estaba examinando la decisión. La orden «no significa la cancelación definitiva de la subasta. Implica que ha quedado suspendida al haberse resuelto la demanda judicial».
La subasta, que reservó dos quintas partes del total planeado, fue controvertida entre los políticos de izquierda de Chile, y los legisladores no lograron bloquear la subasta.
Gabriel Borick, el presidente electo de izquierda que asumió el cargo en marzo, criticó la subasta y dijo que quería crear una empresa estatal de litio para explotar el metal.
Chile, el principal productor de cobre del mundo, ya posee una empresa cuprífera estatal que produce el metal rojo más grande del mundo.
El sector del litio de Chile está dominado por dos empresas, Sociedad Química y Minera de Chile y Albemarle.
Chile es el segundo productor mundial de litio y tiene las reservas más grandes del mundo. (Reporte de Natalia A. Ramos Miranda; Editado por Jonathan Odyssey)
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