La planta piloto en Chile, operada por la empresa estadounidense Highly Innovative Fuels (HIF) Global, tiene la capacidad de producir 130.000 litros de eFuel al año, pero después de las pruebas, aumentará a 55 millones de litros al año para 2025.
Con la puesta en marcha de la planta esta semana, Porsche, que ha invertido más de 100 millones de dólares australianos en HIF y otros 40 millones de dólares australianos en el desarrollo de eFuel, abre las puertas para convertirse en socio en el suministro de eFuels fabricados a partir de agua y dióxido de carbono utilizando energía eólica. .
HIF afirma que los ‘combustibles basados en electricidad’ (eFuels) son combustibles limpios y neutrales en carbono producidos a partir de energía renovable, hidrógeno verde y dióxido de carbono tomados de la atmósfera.
El combustible tiene las mismas propiedades químicas que los combustibles de origen fósil y, como resultado, se puede utilizar sin modificaciones en el motor como sustitutos directos de los motores y la infraestructura existentes. La primera tarea de la planta piloto chilena esta semana fue repostar un Porsche 911.
Los motores que funcionan con eFuels emiten CO2, pero HIF argumenta que esto ya estaba en la atmósfera antes de convertirse en combustible líquido. Por el contrario, tomar petróleo del suelo y refinarlo para convertirlo en combustible transfiere todo el CO2 transportado por el suelo a la atmósfera a través del escape de un motor, por lo que agrega CO2 al aire.
Bárbara Frenkel y Michael Steiner
La miembro de la junta ejecutiva de adquisiciones de Porsche, Barbara Frenkel, dijo en un comunicado que «el potencial de eFuels es enorme».
“Actualmente hay más de 1.300 millones de vehículos con motor de combustión en todo el mundo”, dijo.
«Muchos de estos estarán en las carreteras durante las próximas décadas, y eFuels ofrece a los propietarios de automóviles existentes una alternativa casi neutra en carbono».
HIF y Porsche pretenden que los eFuels se utilicen en automóviles, incluidos los deportes de motor, camiones, aviones a reacción y aplicaciones marinas. Además de sustituir gasolina, diésel y avgas, se está fabricando como sustituto del metanol.
Porsche dijo que inicialmente el combustible se usará en proyectos como la Supercopa Porsche Mobil 1 y en los Porsche Experience Centers.
«Después de la fase piloto, la primera escala llevará el proyecto en Chile a una proyección de 55 millones de litros por año para mediados de la década», dijo.
«Alrededor de dos años después, se espera que la capacidad sea de 550 millones de litros».
Dijo que el sur de Chile ofrecía condiciones ideales para la producción de eFuels, con el viento soplando alrededor de 270 días al año y permitiendo que las turbinas eólicas operaran a plena capacidad. Punta Arenas, donde se ubica la planta, también está cerca del Estrecho de Magallanes.
“Desde el puerto de Cabo Negro, el eFuel sintético se puede transportar al igual que los combustibles tradicionales a todo el mundo y distribuirse utilizando la infraestructura existente”.
HIF Asia Pacific, una subsidiaria de propiedad total de HIF Global, se está preparando para construir una instalación de producción de combustible electrónico neutral en carbono a unos 30 km al sur de Burnie, en Tasmania.
Se dice que la instalación de HIF Tasmania hace una contribución significativa a los planes de protección climática de Porsche. Se espera que produzca hasta 100 millones de litros por año de eFuels neutrales en carbono, reduciendo las emisiones globales de CO₂ en aproximadamente 260 000 toneladas por año, el equivalente a la descarbonización de 52 000 automóviles en la actualidad.
La planta de Tasmania tendrá una capacidad de electrolizador de 250 megavatios y al menos 40 años de vida útil, lo que la hará similar a otras instalaciones de eFuels en Chile y EE. UU. que HIF Global está preparando para su construcción en 2023.
Ha sido diseñado para ser libre de emisiones, y el agua para la electrólisis se extrae principalmente de los residuos biológicos.
Está previsto que la instalación comience a construirse a fines de este año y se espera que produzca combustible a partir de mediados de 2026.
por Neil Dowling
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