Diecisiete líneas aéreas operan en el Aeropuerto Arturo Merino Benítez de Santiago de Chile, con una red de 36 destinos internacionales.
Para diciembre de 2023, se proyecta que más de 18 millones de pasajeros transiten por el Aeropuerto de Santiago. Aunque estas cifras son mejores que las de 2020 y 2021, siguen estando por debajo de los casi 25 millones de personas que viajaron en 2019, antes de la pandemia.
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El 30 de octubre aterrizó desde Sydney el vuelo QF27, operado por la aerolínea australiana Qantas. La llegada de la aeronave Boeing 787, con su característica cola roja y canguro, marcó un nuevo hito para la reactivación de rutas desde y hacia el Aeropuerto Internacional de Santiago.
Este vuelo sin escalas, que conectaba las capitales de Chile y Australia, fue suspendido en marzo de 2020 debido a la pandemia. Después de casi 32 meses, Qantas volvió al aeropuerto de Santiago con cuatro vuelos a la semana desde Sydney.
“El regreso de la aerolínea Qantas impulsará la conectividad entre Chile y Oceanía, pero también con Asia. Al regresar a esta ruta aumenta la competencia y el Aeropuerto de Santiago retoma su rol como punto estratégico de conexión entre Australia y el resto de Sudamérica”. dijo François-Regis Le Miere, Gerente General de Nuevo Pudahuel, operador del Aeropuerto de Santiago.
La subsecretaria de Turismo de Chile, Verónica Kunze, agregó: “Estamos encantados de que Qantas vuelva a unir Santiago con Sydney, lo que nos permitirá llegar a diferentes lugares del mundo y atraer a turistas extranjeros para que vengan a nuestro país”.
Qantas fue una de tantas aerolíneas extranjeras que decidió regresar a Chile este fin de semana largo. El lunes 31 de octubre, por la noche, también llegó directamente desde Barcelona un vuelo operado por LEVEL, aerolínea española de bajo coste, que suspendió sus operaciones debido a la pandemia. Es el único que realiza vuelos a precios más bajos entre Chile y Europa.
Esta aerolínea se suma a otras cinco que ya operan servicios a Europa desde el Aeropuerto de Santiago y diversificará la oferta a España ya que LEVEL es la única que vuela directamente a Barcelona. Esta ruta será operada por un avión Airbus A330-200 con hasta cuatro frecuencias semanales.
“Que Barcelona vuelva a estar conectada con Santiago de Chile de forma directa es una gran noticia. Las dos ciudades comparten vínculos sociales y comerciales, y por eso desde LEVEL hemos querido reunir ambos destinos. Y lo hacemos siendo la única aerolínea que conecta Barcelona con la capital chilena Además de las posibles sinergias que puede generar esta conectividad, también estamos ofreciendo a nuestros clientes un destino apetecible como es Santiago de Chile, con la posibilidad de vivir allí el verano austral”, afirmó Lucía Adrover, directora comercial de NIVEL.
François-Regis Le Miere enfatizó que “seguiremos trabajando para que regresen las aerolíneas que nos dejaron por la pandemia, pero también estamos enfocados en atraer nuevas empresas y abrir más rutas que conecten a Chile con el mundo. El regreso de LEVEL y Qantas al aeropuerto de Santiago brindará a los pasajeros opciones más diversas y competitivas para conectar Chile, Europa y Oceanía.
Esta recuperación de la actividad se reforzará en diciembre con nuevas rutas operadas por varias empresas: SKY abrirá un vuelo directo a Bariloche. Ese mismo mes, JetSmart volará por primera vez a Río de Janeiro, y en enero de 2023, Avianca sumará un servicio directo desde Santiago a Cartagena de Indias.
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