La Vía Láctea sirve como un camino celestial entre dos telescopios en una imagen impresionante del desierto de Atacama en Chile.
Los telescopios son parte del Observatorio La Silla, una instalación del Observatorio Europeo Austral que ha estado en funcionamiento desde la década de 1960. «Aquí, ESO opera dos de los telescopios de clase de 4 metros más productivos del mundo», escribieron los funcionarios del observatorio en su sitio web.
A la derecha está el telescopio de 3,6 metros de ESO, que alberga el programa Buscador de planetas por velocidad radial de alta precisión (HARPS), mejor conocido por buscar exoplanetas. También debajo de esa cúpula se encuentra el Telescopio Auxiliar Coudé, que está fuera de servicio.
Si sigue la banda de estrellas de la Vía Láctea hacia la izquierda, verá la cúpula del Telescopio Submilimétrico Sueco de ESO, que fue dado de baja después de décadas de observación de objetos en ondas de radio. (No es visible el otro gran telescopio en funcionamiento en el sitio, que es el New Technology Telescope de 3,58 metros).
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Los edificios de las instalaciones de ESO y los recintos de los telescopios son apenas visibles en primer plano, según el comunicado, y las luces de la ciudad brillan en la distancia. «Aunque débil en términos absolutos, [lights] puede volverse perceptible en exposiciones prolongadas como esta», escribió ESO.
Sin embargo, si miras a la izquierda del centro, verás una fuente de luz más celestial que se curva a través del cielo. Llamada luz zodiacal, esta es una forma de emisión que ocurre cuando el sol dispersa partículas de polvo en el plano de nuestro sistema solar, donde orbitan los planetas y la mayoría de las lunas vecinas.
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