“Esto es muy prometedor”, dijo el lunes por la noche el ministro de Minería y Energía, Juan Carlos Jobet, en una entrevista con Bloomberg TV.
Chile, el segundo mayor productor de litio del mundo después de Australia, ha tenido una participación de mercado en declive en los últimos años. Ahora, la creciente demanda de vehículos eléctricos promete mantener el suministro de componentes de batería ajustado durante los próximos años. Un índice de referencia de litio se ha duplicado este año y los precios en China han alcanzado niveles récord.
Por supuesto, existe cierto riesgo político para los posibles postores en Chile. La medida se produce cuando el presidente Sebastián Piñera enfrenta un juicio político antes de las elecciones presidenciales y parlamentarias a finales de este mes.
Al menos un senador de la oposición ha acusado al gobierno de centroderecha de intentar acelerar nuevos acuerdos mientras el país reconsidera su posición sobre los recursos naturales en el proceso de redacción de una nueva constitución. Reproducir el video
Albemarle Corp., uno de los dos fabricantes existentes en Chile, compró las reglas de la subasta, pero dijo que parte de su debida diligencia fue evaluar cómo el próximo gobierno podría ver el proceso.
Los ganadores de cinco contratos para producir 80.000 toneladas métricas cada uno en 20 años deben realizar un trabajo de investigación y obtener la aprobación de rutina antes de hacer planes. El Servicio Geológico de Estados Unidos dice que Chile produjo alrededor de 18.000 toneladas de metal el año pasado.
(Con la ayuda de James Atwood y Alvaro Ledgard, Sheri Ahn, Heidi Lun y Adrian Wong)
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