Los productores de nueces de EE. UU. se enfrentan al desafío de algo más que la incapacidad de exportar su cosecha debido a las prácticas de las empresas de envío. La competencia de China y Chile, y el consumo global plano tampoco son un buen augurio para los productores nacionales.
Una actualización global de nueces de la división RaboResearch Food & Agribusiness de Rabobank ilustra esto.
Los datos del Departamento de Agricultura de EE. UU. y ChileNut revelan exportaciones mundiales constantes de nueces de Chile, mientras que las exportaciones de EE. UU. se mantienen relativamente estables en unas 400 000 toneladas métricas equivalentes con cáscara. Aunque aún menor en volumen, las líneas de tendencia para China y Chile están aumentando constantemente, según el informe de Rabobank.
Relacionado: Las exportaciones estadounidenses de almendras cayeron dos dígitos
David Magaña, analista senior de productos frescos y frutos secos del banco, dice que los aranceles de represalia contra los productos estadounidenses por parte de otros países están perjudicando aún más a la agricultura estadounidense. Magana dice que los aranceles de India y China continúan perjudicando significativamente los esfuerzos de exportación de EE. UU., ya que los dos grandes países se encuentran entre los principales mercados en crecimiento del mundo.
«Diría que la mayor competencia para las nueces estadounidenses proviene de Chile», dijo Magaña.
A medida que Chile vende más nueces a Europa e India, también disfruta de la falta de barreras comerciales que continúan ahogando las oportunidades de exportación de EE. UU., dijo.
Líneas de tendencia
El consumo mundial de nueces se ha mantenido relativamente plano durante los últimos siete años, según el informe de RaboResearch. Además, los envíos mensuales históricos de nueces desde los EE. UU. tienden a su nivel más bajo desde el año comercial 2018/19. La Junta de Nueces de California informa que los envíos de nueces del año hasta la fecha de septiembre a diciembre ascienden a poco más de 200 000 toneladas cortas equivalentes con cáscara.
Magana dice que los agricultores de nueces de California seguirán viendo aumentos modestos en la superficie cultivada durante los próximos cinco años. Esto se produce cuando las plantaciones de los años anteriores se han ralentizado un poco. Irónicamente, los precios al agricultor en el rango de 80 centavos no han incentivado a los agricultores a reducir agresivamente la superficie cultivada, se lee en el informe.
Mientras tanto, la producción de la cosecha más reciente tiene una tendencia superior a la medida objetiva del USDA. Ese informe decía que los productores cosecharían 670.000 toneladas de nueces, una reducción del 15% con respecto a la cosecha récord del año anterior. A diciembre, los recibos de manipuladores superaron las 690.000 toneladas.
Relacionado: ¿Cómo cayeron tan rápido las exportaciones de almendras?
También se espera que aumenten las exportaciones de nueces chilenas, ya que siguen siendo la segunda fruta más plantada en Chile, detrás de las cerezas dulces. Para 2024, Chile espera producir más de 200.000 toneladas métricas de nueces, un 25% más que su nivel actual.
“Uno de los aspectos más destacados de la temporada 2021 fue que India se convirtió en el principal destino de las nueces chilenas, reemplazando a Turquía”, señala el informe de Rabobank. «Las campañas promocionales y una oferta de contratemporada de buena calidad ayudaron a aumentar la demanda de India, que parece ser un destino prometedor para las próximas temporadas».
¿Resquicio de esperanza?
A medida que aumentan las llamadas a la sostenibilidad global, el informe de Rabobank sugiere que la industria de la nuez de EE. UU. está «bien posicionada para aprovechar las oportunidades relacionadas con la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero y la reducción de carbono».
Esto podría suceder a medida que se buscan objetivos de reducción de carbono dentro de las cadenas de suministro y se construyen asociaciones para promover alternativas basadas en plantas sobre proteínas animales.
«El marco regulatorio en los EE. UU. y otros países puede proporcionar incentivos económicos para que los productores de nueces puedan obtener crédito por prácticas que aumentan la sostenibilidad», continúa el informe.
