La CIJ se niega a emitir una decisión en la disputa del río Chile-Bolivia Noticias del agua

La Corte Internacional de Justicia (CIJ) se ha negado a emitir una decisión en una disputa internacional sobre el río Silala, uno de varios problemas relacionados con el agua que han provocado tensiones entre Chile y Bolivia.

Chile se encuentra en medio de una histórica sequía masiva de 13 años, y Bolivia también está experimentando condiciones secas, ya que las condiciones climáticas de La Niña regresan a la región por tercer año consecutivo, causando escasez de lluvia.

Pero en su sentencia del jueves, el tribunal de las Naciones Unidas con sede en La Haya dijo que los dos países parecían estar de acuerdo sobre el estatus del río como «un curso de agua internacional», sujeto al derecho internacional.

Los jueces instaron a los vecinos sudamericanos a trabajar juntos en los asuntos relacionados con la vía fluvial fronteriza, diciendo que «un recurso compartido solo puede protegerse a través de la cooperación».

La disputa por el Silala se remonta a 1999, cuando el Ministerio de Relaciones Exteriores de Bolivia dirigió un comunicado a Chile en el que decía que el Silala carecía de “cualquier característica de río, y mucho menos de río internacional de curso sucesivo”.

En cambio, el gobierno boliviano describió el Silala como un humedal, que se origina en manantiales en el lado boliviano de la frontera. Afirmó que el flujo del agua había sido creado por medio de canales y mecanismos de drenaje «mejorados artificialmente».

La disputa se intensificó en junio de 2016 cuando Chile presentó una demanda pidiendo a la corte internacional que declarara el Silala como vía fluvial internacional, luego de que Bolivia indicara que cobraría por el uso de sus aguas.

Las operaciones mineras en el lado chileno de la frontera dependen, en parte, de las aguas del Silala, que fluyen a través del desierto de Atacama, uno de los lugares más secos del planeta.

«Debido a los problemas subyacentes de política, economía, soberanía e historia, el Silala se ha convertido en una de las cuencas hidropolíticamente más vulnerables del mundo», dijo un informe de las Naciones Unidas de 2007, citando el uso del Silala en la industria minera del cobre de Chile.

Pero Bolivia contrademandó, alegando que Chile había tomado “ilegalmente” el agua de Silala. También afirmó la soberanía sobre los canales y mecanismos de drenaje construidos en su lado del Silala, solicitando que la corte reconozca su derecho a exigir una compensación por cualquier agua entregada a través de esos canales artificiales.

“Nos robaron el agua y nos mostraron qué tipo de vecino podían ser”, dijo el entonces presidente Evo Morales de Bolivia en 2016.

Pero en el transcurso de la demanda de seis años, los jueces determinaron que hubo un «reconocimiento por parte de Bolivia durante los procedimientos orales de que las aguas del Silala califican en su totalidad como un curso de agua internacional según el derecho internacional consuetudinario».

La sentencia de la CIJ, el tribunal de la ONU para resolver disputas entre estados, también dijo que el derecho internacional se aplica tanto al flujo superficial «natural» como al «aumentado artificialmente» en el río.

Dado que las “partes están de acuerdo con respecto al estado legal del río Silala”, el tribunal declaró que no era necesario que los jueces se pronunciaran al respecto.

«La Sentencia de hoy de la Corte probablemente sea una sorpresa para las Partes, en particular para el Solicitante [Chile]. De hecho, no decide casi nada”, escribió el juez Peter Tomka en una declaración que acompaña al fallo.

«Queda por ver qué papel útil, si lo hay, jugará esta Sentencia en las relaciones entre Chile y Bolivia».

Bolivia rompió lazos diplomáticos con Chile en 1978, luego de negociaciones fallidas para darle acceso al mar a Bolivia. El país se había quedado sin salida al mar casi un siglo antes, durante la llamada Guerra del Pacífico, cuando Chile derrotó a Perú y Bolivia para adquirir territorios en disputa a lo largo de las fronteras de los países.

La cuestión del acceso al océano ha sido una cuestión de larga data para los bolivianos, quienes presentaron procedimientos internacionales contra Chile por el tema en 2013. La CIJ falló a favor de Chile en 2018.

Los dos países también han estado en desacuerdo sobre el uso del río Lauca compartido, que se origina en Chile y desemboca en el lago Coipasa de Bolivia.

El jueves, el presidente chileno, Gabriel Boric, aplaudió la decisión de la CIJ sobre el Silala y les dijo a los periodistas en el palacio presidencial: “Chile fue a la corte por certeza judicial y la obtuvo”.

En tanto, el ministro de Relaciones Exteriores de Bolivia, Rogelio Mayta, emitió un comunicado diciendo que «ha concluido la controversia sobre la naturaleza y uso de las aguas del río Silala».

“A partir de ahora, con base en la sentencia, Bolivia ejercerá los derechos que tiene sobre las aguas del río Silala”, dijo.