“El material es altamente inflamable. Los fuegos son tóxicos”, dijo el abogado y activista Paulin Silva, de 34 años, quien presentó una denuncia ante el tribunal ambiental del país por los daños causados por las montañas de basura y ropa.
«Me parece que tenemos que encontrar a los responsables», dijo, de pie entre los artículos desechados que dijo que eran «peligrosos, un riesgo ambiental, un peligro para la salud de las personas».
Los autos usados también inundan el país desde la zona de libre comercio. Muchos se exportan a Perú, Bolivia o Paraguay, mientras que otros terminan tirados en cementerios de kilómetros de ancho en el desierto circundante.
Montones de neumáticos abandonados también se encuentran dispersos por el desierto.
El alcalde Ferreira lamentó una «falta de conciencia global, de responsabilidad ética y de protección del medio ambiente» por parte de «los inescrupulosos del mundo».
“Nos sentimos abandonados. Sentimos que nuestra tierra ha sido sacrificada”.
UN ECOSISTEMA «MUY FRÁGIL»
Durante más de ocho millones de años, la extensión de 100.000 kilómetros cuadrados de Atacama ha sido el desierto más árido del mundo.
La lluvia es rara, y en algunas partes, inexistente.
La parte más seca es el distrito de Yungay en la ciudad de Antofagasta. Aquí, los científicos han encontrado formas extremas de vida, microorganismos que se han adaptado a un mundo prácticamente sin agua, con altos niveles de radiación solar y sin apenas nutrientes.
Los científicos creen que estos microorganismos pueden albergar secretos para la evolución y la supervivencia en la Tierra y otros planetas.
La NASA considera que el distrito de Yungay es el paisaje de la Tierra más similar a Marte y lo usa para probar sus vehículos robóticos.
Si bien no llueve mucho, grandes bancos de niebla atraviesan el desierto, lo que permite que crezcan algunas plantas y algunos de los líquenes, hongos y algas más duros del mundo.
Decenas de especies de flores silvestres de colores brillantes florecen cuando llueve por encima del promedio en una exhibición espectacular que ocurre cada cinco a siete años, más recientemente en 2021.
Es un ecosistema que es «muy frágil, porque cualquier cambio o disminución en el patrón de precipitaciones y nieblas tiene consecuencias inmediatas para las especies que allí habitan», dijo Pablo Guerrero, investigador del Instituto de Ecología y Biodiversidad y experto en desierto. cactus.
“Hay especies de cactus que se consideran extintas” como consecuencia de la contaminación, el cambio climático y los asentamientos humanos.
«Lamentablemente, es algo que estamos viendo a gran escala, con un deterioro sistemático en los últimos años».
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