¿Por qué necesitamos controles de salud a medida que envejecemos?
Mantenerse saludable es importante a cualquier edad y es normal preocuparse por nuestra salud a medida que envejecemos.
La edad puede ser un factor de riesgo para muchas afecciones, como:
Realizarse controles de salud periódicos puede ayudarle a saber qué tan saludable está. También pueden mostrar su riesgo potencial de padecer ciertas enfermedades. A partir de esto, puede determinar si necesita hacer cambios en su estilo de vida para mejorar o mantener su salud. Estos pueden incluir llevar una dieta más equilibrada, hacer más ejercicio o tomar determinadas vitaminas o suplementos.
Los controles de salud también pueden detectar problemas en las primeras etapas, cuando pueden ser más fáciles de tratar. Por eso es importante asistir a todos los controles y citas de salud de rutina.
¿Qué controles de salud necesitan los adultos mayores?
La frecuencia con la que debe realizarse un control de salud puede depender del motivo del control y de si tiene alguna afección médica preexistente. Es posible que le realicen controles de salud específicos o varias pruebas como parte de una evaluación de salud general.
Si tiene más de 50 años, debería hacerse un chequeo médico general cada cinco años, pero muchas personas optan por hacerse un chequeo médico anual. Si tiene afecciones médicas preexistentes, es posible que necesite hacerse chequeos más frecuentes. Si no está seguro de si debe hacerse un chequeo médico o cree que lo necesita, comuníquese con su médico de cabecera.
A continuación se presentan algunos de los principales controles de salud que deben realizar los adultos mayores.
Medidas físicas
Durante una evaluación de salud, un profesional de la salud medirá su altura y peso. Esto se utilizará para calcular su índice de masa corporal (IMC), que le indica qué tan saludable es su peso corporal para su altura.
También medirán su porcentaje general de grasa corporal.
A medida que envejecemos, tendemos a tener más grasa y menos músculo. Pero si tienes sobrepeso, puedes correr un mayor riesgo de desarrollar problemas de salud, como diabetes tipo 2 y enfermedades cardíacas.
Salud cardiovascular
Los controles de salud cardiovascular son importantes para asegurarse de que el corazón y los vasos sanguíneos estén sanos. Existen tres pruebas principales para comprobar la salud cardiovascular.
Presión arterial
La presión arterial es la fuerza que ejerce la sangre sobre las paredes de las arterias. La presión arterial alta (hipertensión) puede dañar los vasos sanguíneos y aumentar el riesgo de sufrir enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares. Alrededor de 7 de cada 10 personas mayores de 75 años tienen presión arterial alta, por lo que es importante controlarla a medida que envejecemos.
Para medir la presión arterial, se le colocará un brazalete alrededor del brazo, que luego se inflará y se conectará a un monitor eléctrico que generará la lectura de la presión arterial.
Colesterol
El colesterol es un tipo de grasa presente en la sangre. Tener el colesterol alto puede aumentar el riesgo de sufrir un ataque cardíaco o un derrame cerebral.
Sus niveles de colesterol se pueden evaluar mediante un análisis de sangre o una prueba de punción en el dedo.
ECG
Un electrocardiograma (ECG) es una prueba que permite ver el estado de salud de su corazón. Permite detectar la velocidad de los latidos del corazón (frecuencia cardíaca) y el ritmo de los latidos.
Durante un ECG, se colocan pequeños parches adhesivos (electrodos) en los brazos, las piernas y el pecho. Estos se conectan mediante cables a un electrocardiógrafo que registra la actividad del corazón. El procedimiento es sencillo y no produce dolor.
Su médico podría sugerirle un ECG si sus resultados de presión arterial o colesterol son anormales.
Salud musculoesquelética
El sistema musculoesquelético (MSK) incluye músculos, huesos y articulaciones. El riesgo de sufrir problemas musculoesqueléticos aumenta con la edad, lo que puede provocar dolor, malestar y, en ocasiones, discapacidad.
Durante una evaluación de MSK o de movilidad, se le pedirá que haga algunos estiramientos y movimientos simples. Estos ejercicios evaluarán su capacidad de movimiento y la flexibilidad de sus articulaciones. También se pueden evaluar otras cosas, como sus reflejos o la fuerza de sus músculos.
Si tiene dolor u otros síntomas, le realizarán un examen más detallado. Es posible que lo deriven a un especialista para que le hagan más pruebas.
Detección de cáncer
La detección del cáncer busca signos de cáncer. Nuestro riesgo de contraer cáncer aumenta con la edad. Se recomienda acudir a exámenes de detección del cáncer para detectar cualquier signo potencial lo antes posible.
Un médico puede realizar un examen físico para detectar signos tempranos de cáncer. Estos son los signos de cáncer que se pueden detectar con un examen.
- Cáncer de próstata: un médico insertará suavemente un dedo enguantado en su recto para examinar la próstata y detectar cualquier anomalía en el tamaño o la forma.
- Cáncer testicular: un médico usará sus dedos y pulgar para palpar suavemente sus testículos y verificar si hay bultos.
- Cáncer de mama: un médico utilizará sus dedos para palpar y presionar suavemente el tejido mamario para verificar si hay bultos o anomalías.
Es posible que su médico le recomiende que se haga más pruebas, que pueden incluir:
Hable con su médico sobre qué pruebas podría necesitar.
El examen físico solo debe realizarse con su consentimiento. También puede ir acompañado a la cita. Si se siente incómodo o desea interrumpir la prueba, debe informar al médico.
Mire la siguiente animación para obtener más información sobre la detección y prevención del cáncer.
