Cuando se trata de vivir en Vermont, la gran mayoría de la población del estado elige el condado de Chittenden. De hecho, uno de cada cuatro habitantes de Vermont lo considera su hogar, gracias a la concentración de negocios, educación, entretenimiento y cultura. Pero el alto costo de vida y la escasez de bienes raíces en Chittenden han impulsado el perfil del vecino condado de Washington, convirtiéndolo en el segundo mejor lugar para vivir en Vermont, según un ranking publicado por Niche.
También lo han hecho sus vibrantes comunidades, que capturan el espíritu de Vermont con tiendas y mercados locales, restaurantes de la granja a la mesa, cervecerías artesanales, azucareros y centros turísticos. A su alrededor se elevan las Montañas Verdes, incluido el pico más alto de Vermont, que forman un telón de fondo de postal para cada vista. La Interestatal 89, la carretera principal de Vermont, pasa por el condado de Washington, lo que la hace particularmente conveniente para quienes viajan diariamente y visitantes.
La región también cuenta con algunas de las ciudades y pueblos más importantes de Vermont. La principal de ellas es la capital del estado, Montpelier, la única capital de Estados Unidos sin un McDonald’s y el centro de la política de Vermont. Al lado, Barre fue alguna vez “la capital mundial del granito” y muestra su historia con exquisitas esculturas de piedra. También está la moderna Waterbury, llamada “la mejor pequeña ciudad gastronómica de Nueva Inglaterra” por el Boston Globe, mientras que en Northfield encontrará la Universidad de Norwich, la academia militar privada más antigua del país. Waitsfield y Warren, en el hermoso valle de Mad River, son paraísos para esquiar y centros recreativos.
Un centro de recreación al aire libre
Una de las principales razones para vivir y visitar Vermont es la abundante recreación al aire libre. De hecho, disfrutar del aire libre es un requisito previo para cualquiera que se mude al condado de Washington, ya sea esquiando y practicando snowboard en invierno, observando hojas y manzanas en otoño, haciendo caminatas y acampando en verano, o observando arce y flores silvestres en primavera. Incluso si no participan directamente en estas actividades, los residentes aún deben navegar y negociar el entorno natural a diario, incluidas las elevaciones de arriba y abajo, la robusta vida silvestre y las realidades rurales.
El condado de Washington también ofrece una rica selección de recreación al aire libre. Para los esquiadores y practicantes de snowboard, es un paraíso, con tres centros turísticos: Sugarbush Resort, Mad River Glen y Bolton Valley Resort. A menos de una hora se encuentra Stowe Mountain Resort, en la montaña más alta de Vermont, que ofrece vistas panorámicas y senderos desafiantes. Eso pone a disposición de los residentes del condado cientos de pistas, y eso todavía no cuenta los centros de esquí de fondo como el Onion River Nordic Ski Club y el Blueberry Lake Cross Country Ski Center.
Muchos de estos mismos senderos y áreas se abren para practicar senderismo y acampar en climas más cálidos, junto con varios parques estatales. El verano también trae consigo un refrescante descanso en los numerosos lagos y pozas para nadar. En otoño, el condado de Washington se convierte en un territorio de follaje privilegiado, especialmente a lo largo de la Ruta 100, también conocida como “la calle principal de Vermont” y en el Parque Estatal Mt. Elmore.
Visitando el condado de Washington
La planificación de cualquier viaje al condado de Washington comienza con determinar qué actividades al aire libre desea realizar, ya que el clima influirá en su decisión. Apunte de junio a septiembre para practicar senderismo, de principios a mediados de octubre para disfrutar del follaje y de enero o febrero para esquiar. Dicho esto, hay mucho que hacer en el interior, incluida la casa estatal, el museo de historia y Morse Farm Maple Sugarworks en Montpelier, así como el Museo del Granito en Barre. Si llega en septiembre y octubre, es imprescindible visitar el sitio histórico estatal Kents’ Corner para ver la exposición anual Art of the Kent.
La escena de comida y bebida es otro punto destacado. Waterbury es un buen lugar para comenzar a disfrutar de comidas sabrosas, en particular Hen of the Wood, que se especializa en comida de la granja a la mesa en el corazón del centro histórico. Cerca de allí, Ben & Jerry’s Factory y Cold Hollow Cider Mill siguen siendo clásicos del agrado del público. En Barr Hill Distillery en Montpelier, pruebe la ginebra más premiada de los Estados Unidos, según la Guía de bebidas de Nueva York. Mientras esté en la ciudad, deténgase en Red Hen Baking Company, que recientemente se mudó a Main Street después de que la popularidad de su pan, pasteles y vibraciones de Vermont hicieran explotar su antiguo espacio en Middlesex más allá de su capacidad.
La tienda independiente familiar también está viva y coleando en el condado de Washington. En Montpelier, Bear Pond Books, en funcionamiento desde 1973, cumple todos los requisitos de una acogedora librería de la vieja escuela. Al otro lado de la calle se encuentra Onion River Outdoors, un lugar ideal para practicar senderismo, ciclismo y esquí. Para regalos extravagantes y espíritu navideño, busque All Things Bright and Beautiful en Waitsfield, dirigido durante 50 años por hermanas gemelas. Ningún viaje a Vermont está completo sin franela, por lo que es imprescindible hacer una parada en la ubicación de Vermont Flannel Company en Waterbury o East Barre.
