¿Qué es la anticoncepción?
El objetivo principal de la anticoncepción es prevenir el embarazo cuando se tienen relaciones sexuales. La anticoncepción también se puede utilizar para ayudar a controlar algunas afecciones menstruales. Estos incluyen períodos abundantes (menorragia) y períodos dolorosos (dismenorrea).
Los anticonceptivos funcionan de diferentes maneras y tienen diferentes beneficios. Vale la pena averiguar qué opciones están disponibles porque ningún tipo de anticonceptivo es adecuado para todas las personas.
Si no tienes intención de quedar embarazada, debes utilizar anticonceptivos hasta la menopausia, que normalmente ocurre entre los 45 y 55 años. Normalmente puedes dejar de tomar anticonceptivos:
- si tienes menos de 50 años y no has tenido tu período durante dos años
- si tienes entre 50 y 55 años y no has tenido la regla desde hace un año
- una vez que cumpla 55 años
¿Cuáles son los principales tipos de anticonceptivos?
Hay tres tipos principales de anticonceptivos.
- Anticonceptivos de barrera. Estos incluyen condones, diafragmas y gorros.
- Anticonceptivos hormonales. Estos incluyen tabletas (la píldora), parches, implantes, inyecciones y anillos vaginales.
- Anticoncepción intrauterina. A veces se les llama espirales y se colocan dentro del útero.
Los condones también pueden proteger contra las infecciones de transmisión sexual (ITS). Y algunos dispositivos intrauterinos pueden usarse para tratar períodos abundantes o dolorosos, al mismo tiempo que actúan como anticonceptivos.
Anticoncepción de barrera
Los métodos de barrera impiden que los espermatozoides lleguen al óvulo. Los métodos de barrera incluyen condones, diafragmas y gorros.
Se colocan condones masculinos en el pene y condones femeninos dentro de la vagina antes de tener relaciones sexuales. Los condones crean una barrera para las diferentes secreciones durante las relaciones sexuales, por lo que pueden proteger contra algunas infecciones de transmisión sexual (ITS). Asegúrate de comprobar la fecha de caducidad y utiliza un condón nuevo cada vez que tengas relaciones sexuales.
Los diafragmas y los capuchones se colocan sobre el cuello uterino de la mujer y sostienen un gel que mata los espermatozoides (espermicida) contra él. Vienen en diferentes tamaños, lo que significa que un médico deberá colocar uno al principio para asegurarse de que cubra el cuello uterino. Puede ponerse el gorro o el diafragma hasta tres horas antes de tener relaciones sexuales y dejarlo puesto durante al menos seis horas después.
anticoncepción hormonal
Los anticonceptivos hormonales vienen en forma de píldoras, parches, implantes, inyecciones y anillos vaginales. Contienen una hormona (progestágeno) o dos hormonas combinadas (progestágeno y estrógeno).
La anticoncepción hormonal combinada está disponible en forma de píldora, parche o anillo vaginal. La anticoncepción que sólo contiene progestágenos está disponible en forma de píldora, implante o inyección. La píldora anticonceptiva oral combinada es el anticonceptivo más utilizado en el Reino Unido, pero no es adecuado para todas las personas.
Su enfermera o médico de cabecera hablará con usted sobre los tipos de anticonceptivos hormonales para ayudarle a determinar cuál es el mejor.
La anticoncepción hormonal puede funcionar de varias maneras, dependiendo de la forma que tome. Puede prevenir la concepción al:
- impedir que los ovarios liberen un óvulo (ovulación)
- dificultar que los espermatozoides lleguen al óvulo (fertilización)
- impedir que un óvulo fertilizado se implante en su útero (útero)
El objetivo principal de la anticoncepción hormonal combinada es impedir que los ovarios liberen un óvulo (ovulación). La anticoncepción que sólo contiene progestágenos funciona principalmente al dificultar que los espermatozoides lleguen al óvulo y que un óvulo fertilizado se implante en el útero.
Usted tiene el control del uso de píldoras, parches y anillos vaginales, lo que significa que debe recordar tomarlos o usarlos. Las inyecciones e implantes anticonceptivos son un tipo de anticoncepción reversible de acción prolongada y deben ser administrados por un profesional de la salud.
Anticoncepción intrauterina (la espiral)
Hay dos tipos de anticoncepción intrauterina: dispositivos intrauterinos (DIU) y sistemas intrauterinos (SIU). A menudo se les llama “bobinas”, aunque suelen tener forma de T. Un profesional de atención médica especialmente capacitado coloca estos dispositivos dentro de su útero. Un profesional también debe retirar una bobina.
Los DIU previenen el embarazo porque contienen cobre, que es tóxico para los óvulos y los espermatozoides. También ayudan a detener la implantación de un óvulo fertilizado. Hay muchos tipos y marcas diferentes de DIU de cobre disponibles en el Reino Unido. Pueden permanecer colocados durante 5 o 10 años, según el tipo.
Un SIU es una bobina sin cobre. Libera una cantidad determinada de hormona progestágeno (levonorgestrel) cada día. El progestágeno ayuda a impedir que los espermatozoides lleguen al óvulo y puede hacer que sea menos probable que se implante un óvulo fertilizado. Por lo general, usted tiene un SIU por entre 3 y 6 años.
¿Cuál es el mejor anticonceptivo?
Los anticonceptivos hormonales y los espirales son generalmente más fiables que los métodos de barrera para prevenir el embarazo. Pero el mejor es el que funciona para ti. Piensa en lo bien que encajará en tu vida. Es posible que un diafragma no sea lo mejor para la espontaneidad. Si tiende a olvidarse de las pastillas, un implante o una inyección pueden ser mejores que una pastilla diaria.
Ningún anticonceptivo es 100% confiable, pero serán más confiables si los usas correctamente.
¿Cuáles son los efectos secundarios de la anticoncepción?
Para decidir sobre la anticoncepción, necesita conocer los efectos secundarios o las complicaciones asociadas con su método y qué tan bien funciona.
Otros medicamentos pueden interactuar con los anticonceptivos hormonales y afectar su eficacia. Esto incluye medicamentos antiepilépticos, antibióticos, antivirales y remedios a base de hierbas como la hierba de San Juan. Su médico puede explicarle sus opciones.
Los efectos secundarios de los anticonceptivos hormonales incluyen:
- cambios en periodos
- sensibilidad en los senos
- aumento de peso (inyecciones de progestágeno solo)
- Acné (aunque algunos tipos pueden mejorar el acné si ya lo tienes)
- náuseas y dolor de barriga (abdominal)
- malestar o dolor con la inserción de una bobina
Existe un pequeño aumento del riesgo de cáncer de mama y de cáncer de cuello uterino con los anticonceptivos hormonales combinados. También existe un mayor riesgo de formación de coágulos sanguíneos (tromboembolismo venoso) con los anticonceptivos hormonales combinados, pero esto varía según el tipo. El riesgo es mayor con el parche y el anillo vaginal que con la píldora, aunque en general es muy bajo y menor que durante el embarazo.
Su proveedor de atención médica hablará con usted sobre su historial médico para poder recomendarle las mejores opciones anticonceptivas para usted.
Si está preocupado o desea obtener más información sobre estas complicaciones, hable con su enfermera o médico de cabecera.
¿Dónde puedo conseguir anticonceptivos?
Puede obtener anticonceptivos de:
- su médico de cabecera
- una clínica de salud reproductiva (planificación familiar)
- una clínica de salud sexual
- su farmacia local o en línea
Si ha tenido relaciones sexuales sin usar anticonceptivos, puede obtener anticonceptivos de emergencia en una farmacia, médico de cabecera, clínica de salud reproductiva o clínica de salud sexual. Pero esto sólo debe usarse en caso de emergencia y no como anticonceptivo regular.
