A veces, volar en clase económica puede parecer como si estuvieras metiéndolo en una lata de sardinas para ahorrar unos cuantos dólares. Estás aplastado al lado de extraños con las rodillas más cerca del pecho de lo que preferirías, y todo eso antes de que la persona frente a ti presione el botón “reclinarse”. Ni siquiera nos hagas empezar con los reposabrazos. Dicho esto, no todas las aerolíneas son iguales en cuanto a espacio para las piernas. Un estudio de 2024 realizado por Upgraded Points analizó las aerolíneas estadounidenses con mayor y menor espacio para las piernas, según la inclinación de los asientos (el espacio entre un punto de un asiento y el mismo punto del asiento de enfrente). La aerolínea con menos espacio para las piernas es (redoble de tambores, por favor) Frontier Airlines, con solo 28 pulgadas.
La aerolínea con mayor espacio para las piernas, por otro lado, es JetBlue, con 32,3 pulgadas, según el análisis de Upgraded Points. American y United estaban firmemente en el medio: American ofrecía 30,2 pulgadas y United ofrecía 30,1 pulgadas. En una encuesta de Thrillist de 2024, el 78% de las personas dijeron que el asiento en su último vuelo era incómodo, y un encuestado citó específicamente la “falta de espacio para las piernas, falta de espacio para los reposabrazos”. Como explica Vox, el espacio para las piernas no está regulado legalmente y las aerolíneas lo han reducido para que quepa en más asientos económicos, al tiempo que permiten a los clientes estirar las piernas en asientos de mayor precio. “Si estás dispuesto y eres capaz de pagar más, entonces podrás sentir la comodidad de antaño”, como dice Vox.
Por qué Frontier Airlines tiene menos espacio para las piernas
Hay una advertencia importante en esa estadística: Frontier compartió el último lugar y el espacio para las piernas de 28 pulgadas con Spirit Airlines, que cerró en 2026. Ambas aerolíneas son aerolíneas de costo ultrabajo, lo que significa que los clientes están sacrificando comodidad, como espacio para las piernas y asientos lujosos, y comodidades, como refrigerios gratis, para ahorrar dinero en boletos. (Aquí hay ocho aerolíneas de bajo costo con sede en EE. UU., clasificadas de peor a mejor). Como lo expresa el estudio Upgraded Points, “el menor espacio para las piernas es una compensación por las tarifas más bajas. Este modelo se adapta a los viajeros preocupados por los costos, particularmente en rutas más cortas donde la falta de espacio adicional podría ser una preocupación menor”. Frontier también vende asientos Premium y Upfront Plus con espacio adicional para las piernas.
Que la falta de espacio para las piernas valga la pena en un vuelo barato depende del viajero, teniendo en cuenta su presupuesto, la duración del vuelo y, por supuesto, su altura. Una persona de 5 pies de altura preocupada por su presupuesto podría pensar que casi siempre vale la pena soportar menos espacio, mientras que una persona de 6 pies de altura con dinero de sobra podría elegir otra aerolínea o pagar más por un asiento premium. Si eres alto y tienes un presupuesto limitado, puedes probar algunos trucos, como reservar un asiento en la parte trasera del avión, donde tendrás más espacio para ti.
