Según algunos, los guardaparques tienen uno de los mejores trabajos del mundo, pero los rescates son uno de los aspectos más desalentadores de ese trabajo. Dependiendo de factores como el clima o la dificultad para llegar al lugar de rescate, es posible que los guardabosques deban caminar para realizar un rescate o colgarse de una cuerda desde un helicóptero para transportar personas por aire para recibir atención médica. Imagínese si, después de todo ese esfuerzo, descubren que los excursionistas en realidad no están a la altura del esfuerzo de regresar.
Los guardaparques tienen un término para personas como esta: Código W. La “W” significa Wimp, que es exactamente lo que piensan de las personas que piden rescate solo porque están un poquito cansadas. Estos rescates son completamente innecesarios y, por ello, resultan aún más molestos. Como escribe un ex guardaparque en la revista Backpacker, “Un Código W no considera las muchas emergencias reales y tragedias deprimentes que el guardabosques ha enfrentado ese día”. De hecho, muchos guardaparques no ayudan a los excursionistas simplemente porque están cansados, y uno de ellos afirma sin rodeos: “No podemos enviar ni enviaremos un helicóptero para eso”.
Los rescates en parques nacionales no cuestan nada a la persona rescatada, pero sí le cuestan al gobierno un buen centavo. Más personalmente, los Código W son el epítome del tipo de visitante más molesto: el tipo que no está en lo más mínimo preparado para su viaje, ignora las reglas vigentes para su propia seguridad y ahora está desviando recursos de emergencias reales. En los casos en que los excursionistas ignoren los cierres o las reglas, algunos parques nacionales pueden imponer sanciones. Por ejemplo, Parks Canada supuestamente está cobrando a dos excursionistas que estaban demasiado cansados para salir de un área cerrada cerca de Pyramid Lake (según Jasper Local).
Cómo garantizar que nunca te conviertas en un Código W
Los parques nacionales están diseñados para permanecer lo más naturales posible para preservar su belleza. Desafortunadamente, la naturaleza no permite la ignorancia o la ingenuidad, por lo que debes investigar el parque, los senderos, los campamentos y las condiciones climáticas antes de tu viaje. Los sitios web de parques estatales y nacionales son un excelente lugar para comenzar, pero también es útil consultar relatos de primera mano sobre senderos y experiencias de campamento en estos parques siempre que sea posible. Los guardaparques están capacitados para notar cosas como visitantes que no están preparados o que llegan por primera vez y, a menudo, lo ayudarán con información si les pregunta.
Aparte de eso, también es importante conocerse a uno mismo. Completar con éxito una caminata no necesariamente equivale a la capacidad de recorrer otro sendero. Incluso si tiene experiencia en caminar por senderos difíciles en un estado, no asuma automáticamente que esas habilidades se transferirán a un sendero en un estado diferente con diferentes condiciones. Si eres principiante, olvídate de buscar los miradores más aptos para Instagram y céntrate en senderos que sean realmente adecuados para principiantes. Puede consultar esta explicación de las señales de advertencia de que un sendero no es apto para principiantes para evitar aquellas que podrían conducir a un rescate improvisado.
Sin embargo, no debe tener miedo de pedir rescate si realmente lo necesita. Si se ha quedado sin agua demasiado rápido o queda atrapado en inundaciones repentinas o tormentas de nieve, puede pedir un rescate. Las lesiones y los problemas médicos también califican; no intente resistir si sufre de agotamiento por calor o frío extremo, deshidratación o heridas graves. Los guardaparques están tan comprometidos con su seguridad como usted, e incluso han brindado varios consejos de seguridad para posibles excursionistas a lo largo de los años para garantizar que pueda aprovechar al máximo su visita al parque.
