El histórico condado inglés de Sussex contiene muchas ciudades y pueblos que surgieron durante las épocas romana, sajona y normanda. Estas comunidades centenarias aparecen dispersas por la campiña de Sussex y atraen a los visitantes con su tranquila vida rural y la naturaleza que las rodea. Aquí encontrará muchos destinos tentadores, incluido el pueblo de Billingshurst en West Sussex. Distribuido alrededor de una antigua calzada romana, ahora llamada Stane Street, el pueblo se remonta a la época anglosajona, hace unos 1200 años.
Ubicado a unas 40 millas de Portsmouth y a 15 millas de Crawley, Billingshurst tiene una personalidad y un encanto distintos. Esta joya sin pretensiones se centra en una clásica calle principal inglesa con boutiques locales, bares y restaurantes. La escena de pub aquí es particularmente fuerte si le gustan los ambientes del viejo mundo con jardines acogedores y diversas cervezas y platos británicos. En cuanto a los restaurantes, las cafeterías y restaurantes del pueblo tienen la personalidad de un pueblo pequeño. Cuando se trata de tiendas, puedes encontrar tiendas independientes y un mercado local que vale la pena explorar.
Pero éstas no son las únicas fuentes del encanto de Billingshurst. La historia y la naturaleza chocan aquí, creando la estética de un pueblo inglés por excelencia. La Iglesia de Santa María, un sitio histórico catalogado como Grado 1, se remonta a los primeros años del pueblo, alrededor del siglo XII. Un cementerio con lápidas descoloridas rodea esta iglesia icónica justo al lado de High Street, que tiene su propia torre imponente y paredes hechas de pedernal. Ubicado entre South Downs y Low Weald, Billingshurst también ofrece acceso conveniente a senderos para caminar a orillas del río y bosques, granjas, lagos para pescar y viñedos. Este próspero campo sustenta gran parte de la escena gastronómica local del pueblo. Sus aproximadamente 10.000 residentes también mantienen un fuerte sentimiento de comunidad.
Soleados jardines de pub y lugares gastronómicos de moda en Billingshurst
Los jardines de pub han sido una parte integral de la cultura inglesa desde el siglo XVIII, cuando se les llamaba “jardines del placer”. Uno de los mejores de Billingshurst pertenece a The Six Bells, un pub de gran prestigio en High Street. La antigua posada data del siglo XVI y es un edificio protegido de grado II. Tiene jardines delantero y trasero, pero el primero es su gloria suprema, con mesas de madera, lámparas antiguas, follaje y tumbonas que captan la luz del sol. Toma una pinta de cerveza de barril Badger y disfruta de un momento con amigos.
A sólo 23 metros se encuentra otro gran pub con jardín, éste perteneciente a The King’s Arms, también una antigua posada del siglo XVI. Encontrará una terraza con jardín en la parte trasera, un lugar popular para los días de verano con mesas de picnic, setos, césped y casas circundantes. Días familiares, torneos de dardos, música en vivo y festivales de cerveza hacen de este pub un centro comunitario querido. También es frecuente ver comedias en vivo y noches de micrófono abierto. “La taberna al aire libre es una verdadera joya escondida, toma el sol durante todo el día y ofrece un lugar tranquilo para disfrutar de sus bebidas”, escribió un cliente habitual en una reseña de Google.
La animada escena gastronómica de Billingshurst también le ha valido el reconocimiento de publicaciones regionales como Sussex Exclusive. Jengers Craft Bakery ganó el premio al Productor de alimentos del año de Sussex en 2021 y todavía vende pasteles, bollos y donas recién horneados todos los días. Disfrute del tradicional desayuno inglés en Little Bean Café. También ofrece café tostado local y desayunos vegetarianos y veganos en un acogedor jardín interior o trasero. Para cenar, tome una mesa en The Chef Thai. Este restaurante familiar captura sabores tailandeses con ingredientes de calidad y décadas de experiencia culinaria le han valido una calificación de 4,7 estrellas en Google.
Días de compras y mercado locales de Billingshurst
Billingshurst tiene una colección de tiendas locales en el centro. No espere compras extravagantes en las calles principales: hay más tiendas de regalos y librerías. La librería Billingshurst Lions es un lugar popular para comprar libros de segunda mano a precios asequibles. El dinero que gasta aquí se destina al Billingshurst Lions Club, que apoya el bienestar, la salud, el medio ambiente y los jóvenes y ancianos desfavorecidos de la comunidad local. Rocking Horse es una tienda de regalos de gran prestigio en High Street que vende decoración única para el hogar, productos hechos a mano, dulces, ropa y diversas baratijas. Un comprador de Google afirma que puede encontrar productos de “más de 30 pequeñas empresas locales”.
Si está buscando tesoros hechos a mano, programe su visita al Billingshurst Artisan Market (BAM) el tercer domingo de cada mes. De 9:30 am a 1:30 pm, puedes explorar puestos de artesanía y comida en el estacionamiento de The Six Bells. Encontrará joyas, cerámica, pinturas y ropa hechas a mano, así como productos horneados localmente y productos agrícolas. El mercado también ofrece música en vivo y otras actuaciones durante el día. Si desea hacer más compras más allá de Billingshurst, conduzca 30 minutos hasta Haslemere, una ciudad comercial con más tiendas locales.
Puedes conducir hasta Billingshurst en unas dos horas desde Londres o coger la línea de tren Southern en poco más de una hora. También está a una hora en tren desde Portsmouth o Worthing. Esta última es una preciosa ciudad costera Art Déco que merece una excursión de un día o una estancia más larga. El alojamiento es escaso en Billingshurst; su mejor opción es alojarse en The Kings Head Inn. Otra antigua posada que también funciona como pub local con comidas clásicas, cervezas de barril de calidad y su propia pequeña taberna al aire libre. Si tiene tiempo, combine Billingshurst con Midhurst, otra ciudad encantadora con pintorescas tiendas a 30 minutos en coche.
