Para los viajeros que quieran pasar tiempo en el agua, Pittsburgh tiene mucho que ofrecer. Justo dentro de los límites de la ciudad, los pescadores tienen 38 millas de ribera del río donde pueden lanzar una línea o lanzar un kayak para explorar el sendero acuático Three Rivers que corre a lo largo de los ríos Allegheny, Monongahela, Ohio y Youghiogheny. Aquellos que prefieran un entorno menos urbano encontrarán varios parques frente al lago y junto al río a un corto trayecto en auto desde Pittsburgh que se ajustan a sus necesidades. De estos, Cross Creek Country Park es una opción particularmente buena para la pesca de lubina, con un pintoresco lago rodeado de árboles y vegetación que lo convierten en un escape natural aislado.
Con más de 2000 acres, el parque del condado de Cross Creek es el parque más grande del condado de Washington y contiene el lago más grande del condado, el lago Cross Creek de 258 acres. Se encuentra aproximadamente a una hora en auto al sureste de Pittsburgh en Avella, una pequeña y encantadora ciudad conocida como el centro del rodeo de Pensilvania.
El parque está abierto todos los días durante todo el año, con horario extendido (de 6 am a 11 pm) desde principios de marzo hasta finales de octubre, lo que brinda a los visitantes mucho tiempo para disfrutar de su lago y senderos. Esto es parte de lo que lo convierte en una excelente excursión de un día desde Pittsburgh, que le permite disfrutar de un día completo en el parque sin necesidad de levantarse antes del amanecer para hacerlo. Cross Creek también es una excelente adición al itinerario para los viajeros que se encuentran en el condado de Washington para explorar la historia en Meadowcroft Rockshelter o asistir a un espectáculo en el Pavilion at Star Lake, ambos ubicados a 30 minutos en automóvil del parque.
Pesca y paseos en bote en el parque del condado de Cross Creek
Cross Creek Lake es uno de los principales lugares de pesca del condado de Washington, según la revista Pittsburgh, y es el hogar de una variedad de peces de caza como tipos de pez, agallas azules, peces luna, bagres de canal, percas amarillas y lubinas. Tiene una larga reputación como uno de los mejores lugares para pescar lubinas en Pensilvania (a través de Go Erie), conocido por producir lubinas del tamaño de un trofeo de más de 8 libras. También está incluido en el Programa Big Bass de Pensilvania, lo que significa que el lago es de captura y liberación solo desde principios de abril hasta principios de junio, y existen restricciones sobre el tamaño y la cantidad de peces que los pescadores pueden conservar el resto del año. Para pescar lubinas grandes, el comienzo de la primavera, justo después de que el lago se derrita, puede ser un buen momento para visitarlo, pero puedes pescar aquí en cualquier época del año.
Hay tres embarcaderos alrededor del lago Cross Creek. El principal está en County Park Road a lo largo de la costa norte, cerca del área de juegos principal y de picnic. También hay un segundo embarcadero completo en Thompson Hill Park en la costa sur y un embarcadero no motorizado en Lynn Portal Road, en el extremo este del lago. Se permiten embarcaciones motorizadas de hasta 10 caballos de fuerza, siempre que obtenga un permiso de botadura, que se requiere para todas las embarcaciones, incluidos los botes de remo como kayaks y canoas.
No hay alquiler de botes ni tiendas de suministros en los embarcaderos de Cross Creek. Si no trajo su propio equipo de pesca portátil o embarcación, puede detenerse en Cross Creek Bait Shop al entrar. Está ubicado en County Park Road, a menos de una milla del embarcadero principal, y alquila kayaks, canoas, botes de pesca y pontones, además de vender aparejos, cebos y otros suministros para un día en el parque.
Senderismo y ciclismo en el parque del condado de Cross Creek
Cross Creek Lake es la atracción principal del parque del condado de Cross Creek, pero también hay algunas áreas para explorar en el terreno que lo rodea. Los excursionistas pueden utilizar los dos senderos del parque. El Lakeshore Trail conecta el área principal de picnic con el embarcadero de Lynn Portal Road. Dado que corre a lo largo del lago, es un sendero excelente para contemplar el agua o observar las numerosas aves acuáticas del parque. Estos incluyen residentes durante todo el año, como grandes garzas azules y patos de bosque, junto con visitantes estacionales como somormujos menores y somormujos cornudos en primavera, garzas verdes en verano y garcetas patiamarillas y garcetas grandes en otoño.
Se puede acceder al circuito más largo de South Side Trail desde el estacionamiento de Thompson Hill Boat Launch y atraviesa el área boscosa al sur del lago. Es un buen camino para observar la vida silvestre del bosque, como ciervos, pavos y pájaros cantores migratorios. Las familias que visitan Cross Creek County Park también pueden disfrutar del entretenimiento centrado en los niños alrededor del embarcadero principal. Junto con el equipo de juegos estándar, el parque de bicicletas para niños es una forma única para que los visitantes jóvenes disfruten del aire libre, con rampas, saltos y otros obstáculos para atravesar.
Los ciclistas que busquen un sendero más largo pueden dirigirse unas 10 millas al este hasta la ciudad de Westland, donde pueden acceder a la sucursal Westland del Montour Trail de 47 millas. También hay otros lugares cercanos para practicar senderismo o pasear en bote, como el subestimado Parque Estatal Raccoon Creek, que ofrece una playa, una cascada y flores silvestres alrededor del lago Raccoon de 101 acres, y está ubicado a unas 20 millas al norte de Cross Creek Park.
