¿Cuándo comienza la menopausia?
La primera fase de la menopausia se llama perimenopausia. Esto suele ocurrir a los cuarenta y es cuando es probable que empieces a notar los síntomas. Se dice que has llegado a la menopausia si no has tenido la regla durante al menos 12 meses. La edad promedio para que esto suceda es 51 años.
Probablemente empieces a tener algunos síntomas de menopausia mientras todavía tienes el período. Esta etapa anterior puede durar desde unos pocos meses hasta algunos años. Sus ovarios producirán gradualmente menos estrógeno, progesterona y testosterona (hormonas). Este cambio se acelerará a medida que comience la menopausia.
¿Cuáles son los primeros signos de la menopausia?
Hay muchos síntomas posibles de la menopausia. La experiencia de cada persona es personal. Pero los síntomas típicos de la perimenopausia pueden incluir:
Alrededor de 1 de cada 10 personas descubre que sus períodos se detienen abruptamente sin ningún cambio notable en su ciclo antes de ese momento. Esto es un problema si estás intentando quedar embarazada y no te das cuenta de que estás pasando por la menopausia.
Una de cada 4 de las afectadas tendrá síntomas graves de menopausia. Esto podría significar infecciones recurrentes del tracto urinario (ITU) causadas por sequedad vaginal, sofocos que la dejan incapaz de sobrellevar la situación o síntomas psicológicos desagradables. Es mejor consultar a su médico, porque hay una variedad de tratamientos disponibles.
¿Qué pasa con la menopausia prematura o precoz?
Si le preocupa tener síntomas de menopausia antes de lo esperado, esto podría ser cualquiera de los siguientes.
- Menopausia precoz: afecta aproximadamente a 1 de cada 20 personas y es cuando la menstruación cesa antes de los 45 años.
- Menopausia prematura: también llamada insuficiencia ovárica prematura, afecta aproximadamente a 1 de cada 100 personas menores de 40 años y a 1 de cada 1000 personas menores de 30 años. Incluso puede ocurrir en la adolescencia o en los veinte años.
Es posible que entre en la menopausia prematura porque se sometió a una cirugía para extirparle el útero y/o los ovarios. O si ha recibido tratamientos como quimioterapia o radioterapia. Esto puede significar que te sumerges en la menopausia no sólo antes de lo esperado, sino también de forma muy repentina. Los síntomas pueden ser más graves.
¿Existe una prueba de menopausia?
Su médico de cabecera podría sugerirle un análisis de sangre si:
- entre 40 y 45 años y tiene síntomas de menopausia, incluidos cambios en su ciclo menstrual
- menores de 40 años y su médico de cabecera sospecha la menopausia
Esta prueba medirá la cantidad de hormona estimulante del folículo (FSH) en su sangre.
Si tienes más de 45 años, los niveles de FSH se vuelven más impredecibles, por lo que un análisis de sangre no es significativo. El Instituto Nacional para la Excelencia en la Salud y la Atención (NICE) sugiere que si tiene más de 45 años, el diagnóstico debe basarse únicamente en los síntomas de la menopausia.
¿Cuánto duran los síntomas de la menopausia?
Los síntomas de la menopausia pueden durar hasta 12 años. La mayoría de los síntomas de la menopausia desaparecerán con el tiempo, pero algunos pueden seguir afectándote. Estos pueden incluir:
Los tratamientos para la menopausia, como la terapia hormonal sustitutiva, y la adopción de medidas para mantenerse saludable pueden ayudar con los síntomas continuos de la menopausia.
¿Puedo quedar embarazada durante la perimenopausia?
Potencialmente, sí. Si tienes más de 50 años, es posible que puedas quedar embarazada hasta 12 meses después de tu último período. Si tienes menos de 50 años, es posible que puedas quedar embarazada hasta dos años después de tu último período. Por lo tanto, si necesita utilizar un método anticonceptivo, deberá continuar usándolo durante este tiempo.
Sin embargo, si está tomando un anticonceptivo hormonal, puede resultar difícil saber cuándo tuvo su último período. Si es así, deberá utilizar anticonceptivos hasta los 55 años. Su médico de cabecera puede aconsejarle sobre las diferentes opciones anticonceptivas. También pueden ayudarla con cualquiera de los síntomas de la menopausia que mencioné en este artículo; le recomiendo que hable con ellos.
