Tipos de alergias cutáneas
Eccema (dermatitis atópica)
El eczema es una afección inflamatoria de la piel que hace que la piel se seque y pique. La reacción puede ocurrir después de haber estado expuesto a algo a lo que es alérgico (un alérgeno). También puede empeorar con el uso de productos que puedan irritar la piel, como algunos jabones o champús.
El eccema suele comenzar antes de los cinco años. A menudo desaparece y reaparece en ciclos a lo largo de muchos años.
Urticaria (ronchas)
La urticaria hace que la piel se enrojezca, pique y se hinche. La erupción suele formar formas circulares y elevadas en la piel (lesiones pruriginosas). En algunos casos, la urticaria puede provocar una afección de la piel llamada angioedema, en la que las capas más profundas de la piel se hinchan.
Dermatitis alérgica de contacto
La dermatitis alérgica de contacto ocurre cuando su sistema inmunológico responde a un alérgeno que toca directamente la piel. La respuesta inmune puede hacer que la piel se queme, pique, se enrojezca o se ampolle.
Puede haber un retraso entre el momento en que su piel queda expuesta al alérgeno y el momento en que comienzan sus síntomas. La inflamación también puede extenderse a otras áreas de la piel, incluso si no tocaron el alérgeno.
Los síntomas de diferentes alergias cutáneas pueden ser similares, por lo que es posible que no sepas qué tipo tienes o qué lo está causando. Si presenta alguno de los síntomas mencionados y estos están afectando su vida, busque atención médica.
Causas de las alergias cutáneas.
Se cree que las alergias cutáneas son causadas por una combinación de factores genéticos y ambientales. Si tus padres han tenido alergias en la piel, es más probable que tú también las tengas.
Hay muchas cosas en el medio ambiente que podrían provocar una reacción en la piel de algunas personas. Éstas incluyen:
- jabones, champús o detergentes para lavar
- ciertos alimentos, como nueces, huevos o leche de vaca
- polvo
- picaduras de insectos
- pelo de animales, como perros o gatos
- algunos medicamentos, como ciertos antibióticos
- exposición al calor
Puede llevar tiempo descubrir qué desencadenó su alergia cutánea, pero es útil conocer la causa para ayudar a controlarla correctamente.
Cinco formas de controlar las alergias cutáneas
1. Evita el desencadenante
Si ha identificado qué desencadena su alergia cutánea, debe evitar todo contacto con el desencadenante si es posible. Esto podría implicar cambiar su dieta o medicación o eliminar cosas de su entorno diario.
Si tiene dificultades para determinar a qué es alérgico, intente considerar qué alérgenos potenciales encontró antes de su reacción. Podría ser un champú nuevo o un tipo de piel de animal. Su médico de cabecera también podría derivarlo a un especialista en alergias para que le realice pruebas de alergia. Esto puede ayudar a descubrir a qué alérgenos reacciona su piel.
2. Cremas o ungüentos emolientes
Los ungüentos emolientes son humectantes médicos que puedes aplicar directamente sobre tu piel. A menudo se recetan para tratar el eczema, para calmar e hidratar la piel seca y escamosa. Pueden ayudar a reparar la barrera cutánea y evitar que los alérgenos y las bacterias irriten la piel.
Pregúntele a su médico de cabecera qué emolientes recomienda para su condición de piel. Los emolientes médicos se diferencian de los humectantes cosméticos en que no contienen perfumes ni productos nocivos.
3. Corticosteroides tópicos o inhibidores de la calcineurina.
Si ha probado cremas emolientes y su piel no ha mejorado, es posible que le receten una crema tópica con corticosteroides o inhibidores de la calcineurina. Estas cremas ayudan a reducir la inflamación. Debes aplicarlos directamente en las áreas afectadas de tu piel, con la frecuencia que te indique tu médico.
Si tiene urticaria, las cremas con esteroides tópicos no ayudarán. En su lugar, es posible que le administren corticosteroides para tomar por vía oral, pero esta suele ser una última línea de tratamiento y primero se deben probar otros tratamientos.
En algunos casos raros, el uso de cremas tópicas con esteroides durante un período prolongado puede tener efectos secundarios, especialmente cuando se suspende el tratamiento. Esto se conoce como abstinencia de esteroides tópicos, lo que hace que la piel se enrojezca y duela. Los esteroides tópicos son seguros cuando se usan correctamente y como tratamiento a corto plazo.
4. Antihistamínicos
Las tabletas de antihistamínicos se administran comúnmente para tratar las alergias cutáneas. Actúan impidiendo que el sistema inmunológico reaccione a un alérgeno, lo que puede prevenir la picazón y la inflamación. Son más eficaces para tratar la urticaria y las erupciones cutáneas.
Puede comprar antihistamínicos sin receta o con receta. Pídale siempre consejo a su médico de cabecera sobre qué medicamentos tomar para tratar sus alergias cutáneas.
5. Envolturas húmedas y vendajes en pasta
En una envoltura húmeda, se colocan vendajes tibios y húmedos en el área afectada de la piel sobre una capa de crema con esteroides tópicos emolientes o suaves. Luego se aplica un vendaje seco sobre la capa húmeda. Esta puede ser una forma eficaz de refrescar y calmar la piel, especialmente durante la noche.
Los vendajes en pasta vienen con ingredientes que alivian la picazón y la irritación. Se pueden aplicar en pequeñas zonas o en extremidades enteras. Se pueden colocar vendajes de pasta sobre una pequeña capa de emoliente o esteroide tópico.
No debe usar envolturas húmedas ni vendajes en pasta sin consultar con un profesional de la salud, especialmente cuando aplica esteroides tópicos en la piel. Cubrir la piel puede fortalecer el tratamiento con esteroides, así que siempre consulte a su médico al respecto.
