Belfast, la capital y ciudad más grande de Irlanda del Norte, cuenta con un próspero puerto, el museo del Titanic e impresionantes murales callejeros. Si bien esta ciudad sin duda merece una visita, aquellos que busquen un ritmo más lento pueden dirigirse a la encantadora ciudad de Antrim, a unos 20 minutos en coche. Antrim cuenta con un entorno natural idílico, escondido a orillas del río Six Mile Water, que desemboca en Lough Neagh, el lago de agua dulce más grande del Reino Unido, en Antrim. El pequeño distrito comercial de la ciudad, paralelo al río, está anclado en High Street, que está repleta de restaurantes, tiendas y la iglesia gótica de finales del siglo XVI.
Antrim era la principal ciudad del condado circundante y más tarde evolucionó como un mercado y un centro industrial. Junto a la ciudad, el gran Castillo de Antrim fue construido en el siglo XVII a lo largo del Six Mile Water. Aunque el castillo ya no está en pie, los jardines formales fueron restaurados y ahora están abiertos al público, con elegantes parterres, canales, puentes, senderos sinuosos y una torre del siglo XIX que se conserva. Para divertirse más al aire libre, cruce el río hasta el campo de golf de 18 hoyos del histórico Massereene Golf Club, donde podrá jugar una partida de golf con vistas al Lough Neagh. Más allá de la ciudad de Antrim se encuentra el condado homónimo de Antrim, famoso por su costa escarpada que alberga la Calzada del Gigante, reconocida por la UNESCO.
Explorando los pintorescos jardines del castillo de Antrim
Ocupando una posición destacada en Six Mile Water se encuentran los jardines del castillo de Antrim, los pintorescos terrenos del antiguo castillo de Antrim. El castillo de Antrim fue construido a principios del siglo XVII por Sir Hugh Clotworthy y posteriormente rediseñado como una impresionante mole gótica en el siglo XIX. Estuvo habitada por los descendientes de Clotworthy, conocidos como los vizcondes Massereene, hasta que fue destruida por un incendio en la década de 1920. La finca de más de 50 acres se inauguró después de una importante renovación en 2015 que restauró la exuberante grandeza de los jardines de inspiración francesa del castillo. Los jardines del castillo de Antrim ahora se pueden visitar de forma gratuita y están abiertos todos los días durante todo el año. Comience en Clotworthy House, el establo original del castillo que ahora sirve como centro de visitantes. Luego, salga a explorar el Platinum Jubilee Clockwork Garden, un pequeño jardín de cuentos diseñado en honor al Jubileo de Platino de la Reina Isabel II en 2022 con exhibiciones cronometradas. Pasee hasta el gran parterre cercano, donde elegantes setos bordean parterres de flores bien cuidados. El parterre está flanqueado por el Canal Largo, de influencia holandesa, una fuente de agua arbolada con senderos a cada lado para dar un paseo pintoresco.
Frente al Six Mile Water, que atraviesa esta idílica propiedad, verá el sitio original del Castillo de Antrim y una mota del siglo XII, un montículo de tierra que alguna vez estuvo coronado por una antigua fortificación. Todo lo que queda del castillo de Antrim del siglo XVII es la torre almenada que se eleva sobre el río y que se añadió a finales de la década de 1880. Regrese a través del Her Ladyship’s Pleasure Garden, atravesado por senderos caprichosos, para ver el Deerpark Bridge, un romántico puente de piedra que se extiende sobre el río. Después de haber recorrido los jardines del castillo, regrese a Clotworthy House para disfrutar del almuerzo o el té de la tarde en Manns Garden Kitchen, la linda cafetería del lugar.
Golf y dónde comer en Antrim, Irlanda
Al otro lado de Six Mile Water desde los jardines del castillo de Antrim se encuentra el Massereene Golf Club. El campo fue construido a finales del siglo XIX y está bordeado por la orilla del lago Lough Neagh, una belleza irlandesa que alguna vez fue próspera y que ahora lamentablemente está muriendo debido a las algas verdes tóxicas. Actualmente, el campo de 18 hoyos está abierto a los socios y al público. Flanqueado por densos árboles, el recorrido ondulado exige disparos precisos. “Los greens son algunos de los mejores en los que he jugado”, elogió un crítico de Google Maps. “Hermosa vista desde la casa club sobre Lough Neagh, y la comida estaba deliciosa.” Para disfrutar más del golf en Antrim, el Allen Park de la ciudad cuenta con un campo de golf de 18 hoyos, así como un campo de prácticas y áreas de chipping. Si desea jugar en los legendarios campos del Royal Portrush Golf Club, que fue sede del Open Championship de 2025, conduzca hacia el norte hasta la encantadora ciudad costera de Portrush.
Después de explorar Antrim, podrá disfrutar de una comida en uno de los sabrosos restaurantes de la ciudad. Con vistas al punto donde Lough Neagh se encuentra con Six Mile Water se encuentra The Boathouse, un espacio espacioso con ventanales que enmarcan las vistas. El menú presenta una amplia gama de sabores globales, desde solomillo irlandés y brocheta de pollo persa hasta tacos de pescado y camarones al curry tailandés. On Central Fountain Street es el restaurante mejor valorado de Tripadvisor en Antrim: Top of the Town. Comience el día aquí con una fritura clásica (huevos fritos, salchichas o tocino y pan de soda) o cene salchichas con puré para el almuerzo. Para disfrutar de una comida tradicional escocesa en un histórico comedor con vigas de madera, diríjase a un corto trayecto en auto desde la ciudad hasta McLarnon’s Ramble Inn, del siglo XIX, que es el restaurante más antiguo de Irlanda del Norte. Después de su visita a Antrim, vea algunas de las increíbles vistas de la costa de Antrim, que es uno de los destinos costeros más bonitos de Irlanda.
Antrim está a unos 25 minutos en coche a las afueras de Belfast. Si llega en avión, Antrim está a solo 15 minutos en coche del Aeropuerto Internacional de Belfast (BFS), que recibe vuelos sin escalas desde la mayoría de las principales ciudades europeas. La mejor época para visitar Antrim para realizar actividades al aire libre es de junio a agosto, cuando las altas temperaturas promedio rondan los 60 grados Fahrenheit.
