A sólo una hora en coche de la bulliciosa ciudad de Londres se encuentra una tranquila ciudad a orillas del río Támesis, llena de historia y bendecida con abundantes y hermosas vistas. El área de ocio Riverside de Gravesend es una colección de espacios al aire libre e incluye el paseo Gordon Promenade a lo largo del río. Es una escapada junto al río que cuenta con múltiples puntos de acceso a la gran ciudad, lo que la convierte en una excelente opción para una excursión de un día o un fin de semana largo.
La zona de ocio también alberga varios sitios históricos de interés, incluido Milton Chantry, el edificio más antiguo de Gravesend que data del siglo XIV.th siglo. Hoy en día, el edificio alberga un pequeño museo de historia y se encuentra en la parte de Fort Gardens del área de ocio de Riverside y al lado de New Tavern Fort. Toda la zona conecta con el gran paseo marítimo, posiblemente el lugar más pintoresco de Gravesend.
En los días despejados, se pueden contemplar vistas del horizonte de Londres a lo lejos desde el paseo marítimo. En los meses más cálidos, el paseo marítimo y los cercanos Gordon Memorial Gardens están llenos de jardines bien cuidados y fuentes. Las rutas de tren regulares significan que Gravesend está bien conectado con Londres, lo que facilita a los turistas visitar la capital sin alquilar un coche ni pedir un viaje compartido. Los visitantes pueden tomar el tren de alta velocidad Southeastern en la estación internacional St. Pancras de Londres y llegar a Gravesend en sólo 23 minutos.
Gravesend cuenta con un encanto histórico con su mercado y su muelle de hierro
Durante siglos, Gravesend ha sido una ciudad acogedora para los viajeros que se dirigían hacia y desde Londres, el principal destino turístico literario del mundo, ya sea por río o en carruaje. Inspirado por la afluencia de pasajeros, Gravesend pobló el centro de su ciudad con pubs, posadas y otros negocios para recibir a los visitantes. La tradición sigue siendo válida hoy en día, ya que High Street es un destino para aquellos que buscan pequeñas tiendas de propiedad local y experiencias gastronómicas verdaderamente inglesas que ofrecen té de la tarde.
El patrimonio de la ciudad también se celebra con el popular Mercado Borough de Gravesend, que continúa la tradición de un mercado de la ciudad que data del siglo XIII.th siglo. Si bien el mercado y las estructuras que contiene han evolucionado a lo largo de los siglos, sigue siendo una parte importante de la historia y la cultura de la ciudad. Su encarnación más reciente se encuentra dentro de un edificio del siglo XIX y está abierto a los visitantes todos los días excepto los lunes, según Tripadvisor.
Gravesend continúa atrayendo visitantes con atracciones como el Teatro Woodville, que presenta presentaciones en vivo y exhibiciones de arte gratuitas en su Galería Blake. Y aunque es posible que Gravesend no figure como destino de los mejores muelles de Inglaterra para disfrutar de vistas al mar, alberga el muelle de hierro fundido más antiguo del mundo. El muelle ha sido una parte importante de la historia marítima de Gravesend desde que se abrió por primera vez al tráfico de pasajeros en ferry en 1834. Hoy en día es una atracción popular que permite a los visitantes caminar sobre el río Támesis, ofreciendo una perspectiva diferente de Gravesend.
La reina Victoria y Pocahontas son honradas en Gravesend
Quizás uno de los sitios más sorprendentes de Gravesend, al menos para los estadounidenses visitantes, sea la tumba de Pocahontas. La princesa nativa americana se enfermó mientras viajaba por el río Támesis cerca del comienzo de su viaje de regreso planeado a Virginia. Su barco atracó en Gravesend y murió allí en 1617.
Si bien la ubicación de su tumba real no está clara debido a un incendio que destruyó la iglesia en 1727, se sabe que está enterrada en algún lugar de la Iglesia de San Jorge. Una gran estatua de bronce de Pocahontas, una réplica de la que se encuentra en Jamestown (que puedes visitar en el histórico viaje por carretera de Colonial Parkway), conmemora su lugar de descanso final en los terrenos de la iglesia. La iglesia y la famosa estatua son una parada fácil para los turistas, ya que se encuentran a unos 10 minutos a pie desde la estación de tren de Gravesend.
Por supuesto, Gravesend también rinde homenaje a sus propias leyendas nacionales, sobre todo a la familia real. Al final de Harmer Street se encuentra una torre del reloj, diseñada y construida en 1887 para conmemorar el Jubileo de Oro de la Reina Victoria. El reloj era el centro de muchas celebraciones dentro del pueblo, especialmente cuando se coronaba a un nuevo rey o reina. Debajo de la torre, que se eleva a 51 pies, hay una cápsula del tiempo. En su interior se encuentran monedas creadas específicamente para el jubileo y periódicos que celebran a la reina.
