Millones de visitantes (según Visit Scotland) acuden a Escocia cada año para experimentar su belleza natural salvaje, sus modernas ciudades, sus castillos de cuento de hadas y su famoso panorama del whisky, pero su rica pero turbulenta historia podría ser solo uno de los aspectos más destacados. Y si eres un aficionado a la historia y vienes al país para conectarte con su pasado, definitivamente hay un lugar que vale la pena agregar a tu itinerario: Musselburgh.
Ampliamente reconocida como la ciudad más antigua de Escocia, Musselburgh fue colonizada por primera vez por los romanos alrededor del año 80 d. C. Pero si bien la historia puede ser lo que atrae a los visitantes a Musselburgh en primer lugar, es solo una de las muchas facetas que vale la pena explorar por aquí. La ciudad está situada a orillas del Firth of Forth en East Lothian, y su nombre incluso deriva de los numerosos criaderos de mejillones esparcidos a lo largo del paseo marítimo. Hoy podrás disfrutar de toda la diversión playera en Fisherrow mientras contemplas las pintorescas vistas del puerto. Los golfistas tienen otra parte de la historia local que esperar en Musselburgh Links, descrito por Visit East Lothian como el “campo de golf más antiguo del mundo”, cuyos orígenes se remontan al siglo XVII.
Venir aquí no debería ser demasiado difícil incluso si no tienes coche. La ciudad está ubicada en las afueras de Edimburgo, a unas 7 millas al este, y el servicio local ScotRail cubre la distancia en menos de 10 minutos. Incluso el aeropuerto de la capital, que sirve como punto de entrada principal más cercano, está a menos de una hora en transporte público, siendo los traslados directos aún más rápidos, rondando los 30 minutos.
Explorando una de las ciudades más antiguas de Escocia
La historia de Musselburgh se remonta a la invasión romana de Escocia alrededor del año 80 d. C., cuando los conquistadores construyeron un fuerte en la cercana Inveresk y construyeron un puente sobre el río Esk, estableciendo una conexión importante con la capital. Según Undiscovered Scotland, Musselburgh es un fuerte candidato para el título de “ciudad más antigua de Escocia”, mientras que Visit East Lothian lo trata como un hecho. Debido a que las definiciones de la palabra “ciudad” varían y los registros de la antigüedad no siempre están completos, esto sigue siendo un tema de debate. De cualquier manera, Musselburgh es viejo.
Vale la pena explorar el largo pasado de la ciudad, y una de las mejores maneras de hacerlo es caminar por Musselburgh y Fisherrow Circular. Es una ruta de 5 millas que presenta varios puntos de interés, incluido un puerto medieval tardío con vistas de Edimburgo, un reloj Tolbooth de 1496, Roman Inveresk, donde funcionó un fuerte romano en el siglo II, y un puente del siglo XVI. Recorrer estos lugares emblemáticos ofrece solo una pequeña visión del largo y complejo pasado del país, y es posible que obtenga una idea de por qué llamar a los escoceses “británicos” es una importante regla de etiqueta tácita que no debe violar aquí.
El Museo Musselburgh también es una visita obligada. Con exhibiciones permanentes y exposiciones temáticas, este es el lugar para aprender más sobre el trabajo y la vida social de los lugareños a lo largo de los años. La entrada es gratuita y encontrarás el edificio justo al lado del antiguo ayuntamiento, que data del siglo XVI y es una atracción que vale la pena explorar por derecho propio. Para obtener más encanto histórico, planifique una excursión de un día a aproximadamente 10 millas al suroeste de Roslin, un pueblo tranquilo con una pintoresca capilla, ruinas de un castillo y escaleras secretas.
Encanto costero y campos de golf en Musselburgh
La historia de Musselburgh es sólo uno de sus muchos atractivos, y los encantos costeros de la ciudad son otro que los visitantes no querrán perderse. Ubicada donde el río Esk se encuentra con el Firth of Forth, la ciudad promete a los visitantes acceso al histórico puerto de Fisherrow y su playa cercana. El puerto data del siglo XVII y es un lugar agradable para pasear por la costa y ver pasar los barcos. Si busca pescar, también hay opciones en lugares como el embalse Gladhouse y el río Tyne.
Las playas se componen tanto de arena como de guijarros, y los visitantes elogian su limpieza y su atmósfera tranquila y familiar. Aquellos que pasean por la costa pueden disfrutar de las amplias vistas del Firth of Forth e incluso sacar a pasear a su perro. Las comodidades incluyen un área de juegos para niños, baños públicos y estacionamiento gratuito durante el día.
Dicho todo esto, si eres un golfista que viene a Musselburgh, hay un lugar que debe estar en la parte superior de tu itinerario: Musselburgh Links. Si bien se cree que María, Reina de Escocia, jugó aquí en 1567, los juegos documentados se remontan a 1672, lo que convierte a este en uno de los campos de golf más antiguos del mundo. Antigua sede del Open Championship, ahora es un campo de nueve hoyos de acceso público en excelentes condiciones, y su diseño desafía a golfistas de todos los niveles de experiencia. Continúe con las aventuras al aire libre con un viaje al Parque Regional Pentland Hills, un parque pintoresco donde los visitantes pueden caminar y pescar mientras disfrutan de lagos, colinas y una vida silvestre única.
