A sólo 21 kilómetros aproximadamente de la frontera entre Inglaterra y Gales, la ciudad rodeada de montañas de Abergavenny ha sido aclamada durante mucho tiempo como una puerta de entrada a la nación celta. En primer lugar, fue una puerta de entrada para los romanos, que levantaron fuertes aquí durante su conquista de Gales para luchar contra los clanes de la Edad del Hierro en los límites de su imperio. Luego vinieron los normandos, que establecieron Abergavenny como un poderoso bastión de la Marcha, construyeron un castillo y finalmente rodearon la ciudad con murallas medievales. Hoy en día, es más conocido por su gran festival gastronómico y su entorno salvaje cerca de algunos de los paisajes más atractivos del país.
El comienzo del otoño marca el comienzo de una gran explosión de todo lo relacionado con la comida local y la cocina creativa, ¡y una de las más grandes del Reino Unido, nada menos! Es más, el Parque Nacional Bannau Brycheiniog, de 520 millas cuadradas, se encuentra justo al lado de la ciudad y atrae a excursionistas, ciclistas y aventureros con la promesa de laderas cubiertas de castillos, cumbres elevadas y más.
Fiel a su apodo de “La puerta de entrada a Gales”, Abergavenny se encuentra a sólo 25 minutos en coche hacia el oeste por la A40 desde la ciudad fronteriza de Monmouth. Eso lo sitúa a poco más de una hora en coche del aeropuerto internacional más grande de la región, en Bristol, y aproximadamente al mismo tiempo en coche hacia el norte desde el principal centro aéreo de Gales en la subestimada ciudad capital de Cardiff. Desde Londres, te espera un viaje de poco más de tres horas en total, tomando la M4 en dirección oeste hasta Newport y luego desviándote hacia el norte hacia las montañas.
Abergavenny es un centro gastronómico galés
Abergavenny tiene credenciales bastante sólidas en el frente culinario. En particular, es sede del festival gastronómico más grande de todo Gales: el Festival Gastronómico de Abergavenny. El espectáculo culinario se apodera de la ciudad durante un fin de semana en la segunda quincena de septiembre, trayendo consigo un programa de conferencias gastronómicas y talleres de cocina dirigidos por luminarias en el campo. Acércate cuando esté encendido y no pasarás hambre. Más de 120 pequeños productores locales y empresas alimentarias de todo el país se reúnen en el evento y venden de todo, desde mantequilla galesa salada hasta jamones de la cercana región de Carmarthenshire y brownies horneados en la península de Gower. Más tarde, la cena se convertirá en baile, mientras la multitud se dirige al castillo local para una fiesta con enérgica música en vivo.
También hay muchas opciones para cenar cuando no se celebra la gran juerga gastronómica de septiembre. Visite Frogmore Street, la vena cava de la ciudad, en gran parte peatonal. Corre hacia el sur desde una puerta de entrada medieval que desmiente lo antiguo que realmente es el centro, y se desarrolla en una mezcla de cafés, bares y restaurantes. Pase por Il Gusto, con una puntuación de 4,8 sobre 5 en Google Maps, para disfrutar de una refinada comida italiana que abarca desde la clásica pasta carbonara hasta el risotto con langostinos. Alternativamente, elija Mezze Me para untar de platos pequeños turcos que incluyen salsas de berenjena ahumada y falafel especiado.
La historia se encuentra con la naturaleza en Abergavenny, rodeada de montañas
Si puedes, resiste un poco la atracción de las montañas que rodean a Abergavenny, porque querrás tomarte un tiempo para ver los aspectos más destacados de la ciudad de Abergavenny. El lugar se remonta nada menos que a la época romana y está vigilado por los siempre presentes baluartes del Castillo de Abergavenny, un fuerte de finales del siglo XI levantado por los normandos que una vez fue testigo de batallas entre ingleses y galeses. El museo principal de la ciudad se encuentra dentro de los terrenos del castillo y cuenta la historia de la región a través de colecciones que incluyen desde hallazgos arqueológicos romanos hasta recreaciones de cocinas agrícolas tradicionales de Gales.
¿Historia hecha y desempolvada? Ahora es el momento de explorar. Es fácil desde Abergavenny, ya que la ciudad se promociona como un excelente trampolín para adentrarse en el salvaje y remoto Parque Nacional Bannau Brycheiniog. Llega hasta el borde sureste de la reserva, por lo que solo necesitas recorrer un corto camino para llegar a algunos senderos. En otros lugares, está el recorrido de 4 millas por Skirrid, una montaña que se eleva desde el bosque para ofrecer vistas panorámicas del valle de Usk. También está la ruta que sube a Blorenge, el pico que se asoma sobre Abergavenny hacia el suroeste. A veces es empinado, pero en la cima te esperan grandes vistas de las montañas de Gales.
También puedes optar por profundizar un poco más en el corazón de Bannau Brycheiniog, el segundo parque nacional más grande de Gales después de la escapada montañosa del Parque Nacional Eryri, en el norte. A menos de una hora en coche desde Abergavenny se puede llegar al punto de inicio de la famosa caminata Pen-y-Fan Horseshoe. Es un verdadero desafío, que lo llevará en un viaje indirecto de 10 millas pasando por antiguos túmulos y cumbres áridas, incluido el propio Pen-y-Fan, el punto más alto del parque nacional, y todo el sur de Gran Bretaña.
