Aproximadamente a dos horas al norte de Toronto, en la costa sureste de Georgian Bay (una parte del lago Hurón tan grande que a menudo se le llama “el sexto Gran Lago”), se encuentra una pequeña y encantadora ciudad con una historia fascinante. Penetanishene ha desempeñado muchas funciones a lo largo de su vida (lugar de reunión indígena, base naval británica, ciudad maderera canadiense), pero a través de él toda su fuerza distintiva sigue siendo su conexión con el lago, incluso en su nombre; “penetannerene” es una palabra algonquina que significa “el lugar de las arenas blancas”, según el Museo y Archivos del Centenario de Penetannerene.
Hoy en día, es un refugio popular para cualquiera que quiera vivir o disfrutar de la vida del lago. Penetanishene es una comunidad tranquila que vive justo al lado del lago Hurón, con múltiples puertos deportivos en funcionamiento que brindan acceso en barco a su puerto. Varios edificios del siglo XIX aún se mantienen en pie, incluida la parroquia de St. Ann, cuyas agujas gemelas se elevan sobre la ciudad. Los edificios históricos con vista a Georgian Bay le dan a algunas partes de la ciudad un carácter claramente anticuado, y es fácil sentirse como si lo hubieran transportado al siglo XIX.
Puede disfrutar de esas vistas mientras camina por Penetanishene Waterfront Trail, que corre a lo largo de Discovery Harbor como parte del Great Lakes Waterfront Trail más grande. El sendero pasa por varios de los lugares más históricos de la ciudad, incluido el paseo marítimo y el centro de la ciudad. Con bosques a lo lejos, el lago bañando la orilla y Penetanishene en el medio, esta es una parte hermosa y relajante del país, y una puerta de entrada a las 30.000 islas de Georgian Bay, el archipiélago de agua dulce más grande del mundo.
Explora la historia de Penetanishene
Penetanishene, que durante mucho tiempo fue un asentamiento y lugar de encuentro para varios pueblos indígenas, está ubicado cerca del sitio de uno de los primeros encuentros registrados entre Samuel de Champlain y el pueblo Wendat (Huron), más de dos siglos antes de que la ciudad se incorporara oficialmente en 1882. Ese encuentro se conmemora con una estatua en el parque Penetanishene Rotary Champlain Wendat de 90 acres, que se encuentra entre el centro y el puerto. Este popular parque está tan lleno de actividades como de historia, con una pista de patinaje, un área de juegos para niños y una cancha de baloncesto. También está justo en el agua, lo que ofrece otra vista fantástica de una de las costas más pintorescas del lago Hurón. Sabrá que ha llegado al Parque Rotario Penetanishene Champlain Wendat cuando vea la estatua de Kitchikewana, una figura legendaria de Wendat cuya historia está relacionada con la creación de las 30.000 islas de Georgian Bay; la estatua se encuentra justo en la entrada del parque.
En el corazón del centro de la ciudad, encontrará el Museo y Archivos del Centenario de Penetanishene, ubicado en una oficina de madera y almacén general construido en 1875 por el ex alcalde Charles Beck. La antigua tienda se conserva tal como se veía en la década de 1870, con intérpretes disfrazados con atuendos del siglo XIX que devuelven la vida al pasado. El museo organiza eventos y programas educativos para todas las edades durante todo el año, así como ofertas especiales de temporada, como recorridos nocturnos por el cementerio iluminados con linternas durante Halloween.
Más cosas para ver y hacer en Penetanishene
A unas 2 millas del parque Rotary Champlain Wendat se encuentra Discovery Harbour. Penetanishene ha convertido su base naval del siglo XIX en un museo de historia viviente, con guías turísticos y recreadores vestidos con trajes de época que recrean el siglo XIX en edificios conservados y restaurados. Cuando ingresas a Discovery Harbour, estás retrocediendo a la historia. Los visitantes pueden observar a los herreros en acción, aprender las canciones y tradiciones de los marineros del siglo XIX y ser testigos de primera mano de cómo vivía y trabajaba la gente en las réplicas de los barcos HMS Tecumseth y HMS Bee.
Los eventos especiales a lo largo del año te permiten ver cómo se celebraban las fiestas y los festivales de temporada en el pasado, y Pumpkinferno convierte la antigua guarnición en un espectacular espectáculo de Halloween lleno de calabazas durante todo el mes de octubre. Discovery Harbor también tiene un restaurante junto al puerto, un teatro que presenta actuaciones en vivo durante todo el verano e incluso el Bo’Sun’s Brig Escape Room, un juego de fuga de prisión con temática del siglo XIX.
Si realmente desea sumergirse en la historia de Penetannerene, considere una estadía en Sainte-Marie entre los hurones, un sitio de historia viva en una misión jesuita francesa del siglo XVII. Ofrece pernoctaciones en cabañas frente al mar junto al río Wye, a unas 8 millas de Discovery Harbour. Se pueden encontrar alojamientos más cercanos en Penetanishene en Hindson Marina con el Floatel, un alojamiento único con cabañas, habitaciones y suites rentables justo en el agua. Para algo un poco más cercano a la naturaleza, el Parque Provincial Awenda incluye seis campamentos diferentes, con una cabaña para alquilar, mientras que Bloom Resorts Penetanishene ofrece sitios para acampar en tiendas de campaña y vehículos recreativos. La historia de Penetanishene refleja su importante papel como lugar de encuentro entre los Wendat, los misioneros y comerciantes franceses y los colonos británicos y canadienses, lo que hace de esta pintoresca joya de Ontario un complemento inteligente para cualquier vacación en Canadá.
