La Ruta Atlántica Salvaje es uno de los destinos más fascinantes de Irlanda. Una extensa ruta costera de 1.600 millas, parece una contradicción si se considera que Irlanda tiene poco más de 300 millas de punta a punta. A lo largo del flanco occidental del país, la Ruta Atlántica Salvaje entra y sale de promontorios torcidos, bahías rocosas y promontorios cubiertos de brezos, pasando por ciudades y pueblos que han sido azotados durante siglos por los fuertes vientos del Atlántico. Uno de estos asentamientos, el pequeño pueblo pesquero de Blacksod, se encuentra en la costa del condado de Mayo, con vistas al océano desde el fondo de la península de Mullet.
Blacksod tiene el tipo de paisaje salvaje representado en películas populares ambientadas en Irlanda, como “The Banshees of Inisheran” y “Wild Mountain Thyme”. Las olas azotan la costa rocosa, hay colinas de pastos silvestres y animales pastando, y unas cuantas islas en ruinas se encuentran justo frente a la costa. El faro de Blacksod del siglo XIX, un edificio de piedra achaparrado y austero, es el principal hito del pueblo y desempeñó un papel importante en los esfuerzos bélicos aliados de la década de 1940. Junto al faro hay un jardín conmemorativo que conmemora los numerosos barcos y viajeros marítimos que pasaron por el puerto de Blacksod. También podrá ver algunos de los animales salvajes más interesantes de Irlanda por aquí, como frailecillos, focas, delfines, tiburones peregrinos y ballenas. En la zona también viven aves acuáticas como petreles, ostreros y charranes árticos.
Blacksod es rural, incluso para los estándares irlandeses. La ciudad principal más cercana, Galway, una ciudad costera asequible llena de arte y festivales, está a tres horas en coche. Si prefiere pasar la noche, hay hoteles, casas de huéspedes y propiedades de alquiler a 10 millas del pueblo. Dada su ubicación en la parte Mayo de Wild Atlantic Way, Blacksod es una parada que vale la pena para los conductores que viajan por una de las rutas costeras definidas más largas del mundo.
Vida silvestre en Blacksod Bay, Irlanda
Para ver la gran variedad de vida marina de Blacksod, reserve un lugar en un safari marítimo. Blacksod Sea Safari & Island Tours ofrece varias opciones de viaje, ya sea que desee admirar las colonias locales de focas y aves marinas o pescar peces de caza del Atlántico. Es posible que entre en contacto con ballenas minke, marsopas u orcas, según la temporada, y también puede visitar otros sitios, incluidos pueblos abandonados, una estación ballenera desaparecida y arcos rocosos que se elevan desde el mar.
Bellmullet Boat Charters también ofrece excursiones. En su viaje en ferry de dos horas por la bahía de Blacksod, mantenga los ojos bien abiertos para ver los tiburones peregrinos, los delfines y las focas grises de la isla Duvillusan que pueblan las aguas. Obtendrá una buena vista del faro, la espectacular costa occidental de Irlanda y la cantera Blacksod, llena de raro granito rojizo utilizado en la construcción de edificios locales y las Casas del Parlamento en Londres. Un recorrido en barco más largo, de 3,5 horas, lo llevará desde el puerto de Blacksod hasta las islas Inishkea, con sus edificios de piedra en ruinas y sus antiguos cuentos populares. En este viaje, podrá ver varias especies diferentes de cetáceos retozando entre las olas, incluidos delfines mulares, marsopas y ballenas jorobadas.
La mejor temporada para avistar delfines es de febrero a agosto, mientras que la temporada alta para las ballenas, de marzo a julio, es un poco más corta. Las focas son más frecuentes entre junio y octubre, aunque podrás ver aún mejor a estas lánguidas criaturas durante la marea baja, cuando yacen postradas sobre las rocas, como si esperaran la hábil mano de un artista para pintarlas. Estos períodos de observación de la vida silvestre también coinciden con al menos una de las temporadas turísticas intermedias (de abril a mayo y de septiembre a octubre), que son las mejores épocas para visitar Irlanda y evitar las multitudes del verano.
Otras cosas que hacer en Blacksod Bay, Irlanda
El faro de Blacksod se ha convertido en un símbolo del pueblo. La mayoría de los faros son cilindros cónicos, más delgados en la parte superior donde pulsa la luz. Pero el faro de Blacksod es cuadrado, lo que, según The Irish Times, lo convierte en uno de los dos únicos faros de Irlanda con esa forma. Aunque se erigió en 1866, su papel más destacado en la historia se produjo casi 80 años después, en los preparativos para el Día D, cuando las fuerzas aliadas esperaban asaltar las playas de Normandía.
El asalto requería marea alta y (preferiblemente) luna llena y debía tener lugar justo antes del amanecer. En las primeras horas del 3 de junio, Maureen Sweeney, la guardiana del faro de Blacksod, informó que las condiciones climáticas empeoraban. Luego, los meteorólogos aliados aconsejaron al general Eisenhower que retrasara la operación 24 horas, lo que significa que Sweeney influyó en el éxito de una misión que supuso un importante punto de inflexión en la guerra con la Alemania nazi. Reserve un recorrido por el faro para aprender más sobre la historia y la tradición que rodean la ahora icónica estructura.
A las puertas del faro se encuentra un jardín conmemorativo, creado en 2013 para conmemorar el 130 aniversario del primer barco que zarpó de Blacksod hacia América del Norte. Llamado Blacksod Memorial Garden, es una oda a la historia marítima y de emigración de la zona. En la década de 1880, muchas personas de la costa oeste de Irlanda huyeron a través del Atlántico en busca de la tierra de la leche y la miel, incluidas unas 3.300 personas de este rincón de Mayo. El monumento de piedra, con forma de barco orientado hacia el oeste, está dividido en 15 secciones, cada una de las cuales conmemora un barco que zarpó y tiene inscritos los nombres de sus pasajeros.
