Los viajeros al estado de los Girasoles enfrentarán tarifas más altas en sus parques estatales y pagarán más por todo, desde el estacionamiento hasta los servicios públicos. Los cambios aprobados recientemente también eliminan un popular permiso anual para campistas. La Comisión de Parques y Vida Silvestre de Kansas aprobó los cambios, que entrarán en vigor el 1 de noviembre, en una reunión a finales de agosto.
Los aumentos de tarifas impulsan la principal fuente de financiación de los parques estatales de Kansas. El director de Parques Estatales, Conner O’Flannagan, citó la inflación y el aumento de los costos durante la última década como los principales impulsores de los aumentos de precios en una entrevista con la estación de noticias local KOAM (a través de YouTube). “Hasta que haya otra opción donde tengamos otros fondos, básicamente nos vemos obligados a poder usar fondos de tarifas y hacer ese ajuste para obtener esos ingresos de esa manera”. En otras palabras, la comisión se vio obligada a tomar decisiones difíciles en detrimento de los bolsillos de los viajeros.
Los nuevos precios pueden provocar un shock en las etiquetas. Los permisos anuales para vehículos aumentaron un 56%, de $25 a $39. Incluso el pasaporte con descuento para los parques estatales de Kansas, que ofrece a los residentes entrada ilimitada a todos los parques del estado con el registro de su vehículo, casi se duplicará de $15,50 a $30,50. Los permisos diarios para vehículos aumentarán de $5 a $7. “Muchos de los problemas que enfrentamos no tienen una sola respuesta correcta o incorrecta”, dijo el secretario del Departamento de Parques y Vida Silvestre de Kansas, Christopher Kennedy, en el comunicado del departamento. “Requieren juicio, equilibrio y colaboración”. Los aumentos se suman a una ola de cambios impactantes en las tarifas turísticas que entrarán en vigor en 2026.
Los permisos de acampada se enfrentan a grandes cambios
Quizás el cambio más grande para los viajeros frecuentes y los campistas viene con la eliminación total por parte de la comisión de su permiso anual para acampar. El pase, que cuesta entre 202,50 y 252,50 dólares, será cancelado después del 1 de noviembre de 2026. O’Flannagan dijo en la misma entrevista que el bajo costo del permiso anual creaba un gran agujero en el presupuesto, lo que hacía lógica su eliminación.
Los otros permisos para acampar del estado también verán aumentos de precios significativos: los permisos diarios aumentarán en un 40% y los permisos para acampar de dos semanas en casi un 50%. Las tarifas de servicios públicos para los campistas que necesitan agua y electricidad también están aumentando. Significa que los viajeros tendrán que aumentar sus presupuestos al visitar destinos como El Dorado State Park, el parque estatal más grande de Kansas, con aventuras al aire libre, campamentos y alquiler de cabañas.
Deja a los viajeros con menos lugares gratuitos o de bajo costo para visitar en el Estado del Girasol. El último en pie, el Parque Estatal Kaw River, es una joya escénica de Topeka de visita gratuita con senderos y diversión en el río. Pero uno de los alrededor de 30 parques puede ser un pequeño consuelo tanto para los lugareños como para los visitantes, algo que reconoció el Secretario Kennedy en su declaración. “Nos tomamos en serio las opiniones del público mientras navegamos por situaciones complejas”, dijo. “Tenemos la responsabilidad compartida de administrar las poblaciones de peces y vida silvestre y administrar nuestros parques y tierras públicas de manera que cumplan con las expectativas de los habitantes de Kansas”.
