Desde Laurie Lee hasta Thomas Hardy, las hermanas Brontë, Beatrix Potter y mucho más, la campiña inglesa ha sido objeto de la fascinación de innumerables escritores durante siglos. Es por una buena razón: Inglaterra alberga exuberantes paisajes naturales llenos de historia y cultura. En su próximo viaje a través del charco, diríjase hacia el norte hasta Peak District, donde encontrará el encantador pueblo de Castleton. Situado en el corazón del Parque Nacional Peak District de Derbyshire, Castleton tiene un pasado histórico: originalmente colonizado por los celtas y luego por los romanos, se menciona en el Libro de Domesday de 1086. Hoy en día, es un pueblo adorable que ofrece a los visitantes fácil acceso a pintorescos paseos por la naturaleza, al histórico castillo de Peveril e incluso a cuevas para explorar.
Para llegar aquí, tienes múltiples opciones. En coche (la decisión inteligente cuando se explora Inglaterra fuera de las grandes ciudades, según Rick Steves), Castleton está a unos 45 minutos de Sheffield y a menos de 75 minutos de Manchester, lo que lo convierte en un destino privilegiado para una excursión de un día o un complemento de fin de semana si planea visitar cualquiera de las metrópolis. Si planea viajar en National Rail, sepa antes de ir que no hay estación de tren en Castleton, pero puede tomar un tren hasta la estación Hope (Derbyshire), a unas 2,5 millas de distancia, y continuar desde allí. También hay numerosos servicios de autobús dentro y fuera de Castleton, incluido, durante la temporada turística de verano, un autobús hacia y desde la estación de tren.
Retrocede en el tiempo en el castillo de Peveril
Como explica el Nottingham Post, el icónico Castillo Peveril de Castleton (que domina el pueblo) fue construido inicialmente “para William Peverel, un caballero favorito de Guillermo el Conquistador”. Su construcción se remonta a la segunda mitad del siglo XI. Peverel ostentaba el título de Guardián del Bosque Real, por lo que el castillo servía como lugar desde el que controlar y mantener los alrededores. En los siglos siguientes, el castillo (y las tierras circundantes) cambiaron de manos en numerosas ocasiones antes de caer en un estado de abandono a partir del siglo XVI. En estos años intermedios, el castillo, que en ese momento estaba en ruinas, atrajo poca atención, pero hoy en día está bajo los auspicios de English Heritage como edificio catalogado de Grado I y es un destino turístico popular para los visitantes deseosos de disfrutar de un paseo por el campo, impresionantes ruinas escénicas del castillo y una inmersión histórica.
Comience su visita en el centro de visitantes del castillo, que cuenta con una exposición permanente que muestra artefactos y describe la rica historia del castillo. A diferencia de las ruinas del castillo, se puede acceder al centro de visitantes a través de un ascensor y, desde allí, tendrás que caminar o caminar cuesta arriba para llegar al castillo. Hay bancos a lo largo del ascenso si necesitas tomar un descanso o quieres disfrutar de la vista durante el camino. Si la movilidad es un problema, lamentablemente el castillo no es un sitio accesible para visitar, así que planifique en consecuencia. Para los visitantes que suban a la cima, se encontrarán en medio de ruinas evocadoras, con vistas estelares de las colinas circundantes y del pintoresco pueblo que se encuentra debajo. Consejo profesional: reserve su entrada al castillo con antelación (hasta la medianoche del día anterior a su visita) para obtener un descuento en la entrada.
Opte por un paseo al aire libre y una excursión a una cueva.
Al igual que la animada ciudad ribereña de Knaresborough en Yorkshire, Castleton alberga una cueva popular; de hecho, más de una. Castleton tiene cuatro cuevas o cavernas que puedes visitar: Treak Cliff Cavern, Blue John Cavern, Peak Cavern y Speedwell Cavern, y la mejor manera de visitar cualquiera o todos estos sitios es a través de una visita guiada, y cada recorrido individual por cueva normalmente dura alrededor de 40 minutos. En las cavernas de Blue John y Treak Cliff, tendrás la oportunidad de ver magníficas estalactitas, así como de ver ejemplares de Derbyshire Blue John, un raro mineral semiprecioso utilizado en joyería fina (algunos de los cuales tienes la oportunidad de comprar en la tienda de la caverna). Mientras tanto, puedes comprar un billete combinado para las cavernas Speedwell y Peak, la primera de las cuales es en realidad una antigua mina, donde viajarás en barco a través de un túnel inundado.
¿Le gustan más los paseos por la superficie que la espeleología subterránea? Castleton es conocido como un destino de vacaciones para caminar, y su máximo esplendor es Mam Tor. También conocida como la “Colina Madre”, este majestuoso pico posee casi 1,700 pies de altura y un pasado fascinante: hay evidencia de que fue un fuerte en la Edad del Hierro. Para una caminata por la naturaleza de nivel moderado, embarque en la ruta Mam Tor Circular, que tiene 2,7 millas y generalmente dura dos horas o menos, con vistas panorámicas que lo recompensarán en la cima. Los críticos de AllTrails señalan que este sendero puede estar embarrado, así que use calzado adecuado, como botas de estas marcas de zapatos populares en los EE. UU. para excursionistas. Para una excursión más larga, hay varios senderos conectados que puede agregar a su caminata hasta Mam Tor, como Great Ridge Walk, que extiende el viaje a una caminata panorámica de 8 millas.
