Hay más de 4.000 islas frente a la costa de Maine. Están repletas de comunidades pesqueras, faros históricos, posadas de temporada y famosos restaurantes de mariscos. En Peaks Island, encontrarás una batería de armas de la Segunda Guerra Mundial y vistas panorámicas del océano. Ahora forma parte de una gran reserva natural preferida por los observadores de aves y excursionistas.
Peaks Island se encuentra a 3 millas de la costa de Portland, un animado centro de diversión frente al mar, mariscos de renombre, calles antiguas transitables y tiendas extravagantes. Desde que los europeos colonizaron la isla de 740 acres en el siglo XVII, ha sido un centro de construcción naval, un destino de verano conocido como Coney Island de Maine y una fortificación militar construida para proteger la ciudad. Aunque el paseo marítimo y el parque de diversiones desaparecieron hace mucho tiempo, todavía puedes ver las torres de observación cubiertas de maleza de Battery Steele cuando visitas la Reserva Terrestre de Peaks Island (PILP), que ahora protege más de una quinta parte de la isla.
A pesar de ser una isla, no es difícil llegar a Peaks Island. Primero, debes dirigirte a Portland, la ciudad más grande de Maine. Puede volar al Jetport Internacional de Portland (PWM), que recibe vuelos sin escalas desde ciudades de todo Estados Unidos, o tomar el tren desde Boston. La línea Downeaster de Amtrak, que sale de la estación North, para en Portland de camino a Brunswick. Después de dirigirse al muelle estatal de Maine, encontrará Casco Bay Lines, que ofrece un servicio de ferry durante todo el año a las islas de Casco Bay, incluida Peaks Island.
Descubre los restos de Battery Steele
El ferry desde Portland no tarda mucho. En solo 17 minutos, llegará a Peaks Island, un lugar artístico para realizar una excursión de un día con vistas inigualables al océano y al centro de Portland. A pesar de ser la más poblada de las islas de Casco Bay (menos de 900 personas viven aquí durante todo el año), es fácil caminar por Peaks Island. El Peaks Island Loop, que rodea la isla en poco menos de 4 millas, contempla las vistas panorámicas de la costa sur, incluida Cairn Beach y Lookout Point, en el camino hacia “Backshore”. El lado este (o el lado del océano) de la isla es donde encontrará Battery Steele.
Battery Steele, que lleva el nombre de un oficial de artillería costera de la Primera Guerra Mundial, fue la batería de armas más grande jamás construida por Estados Unidos. Fue construido en 1942, durante la Segunda Guerra Mundial, para defender Portland contra una posible invasión alemana. La gran batería tenía búnkeres de hormigón, torretas y puestos de observación. Más de 800 soldados estadounidenses estuvieron estacionados aquí hasta 1948, cuando Battery Steele fue dada de baja.
Peaks Island Land Preserve, que ha protegido casi 150 acres del desarrollo futuro, compró Battery Steele, cubierto de graffiti y cubierto de maleza durante mucho tiempo, en 1995. Desde 2005, también ha estado en el Registro Nacional de Lugares Históricos. Ahora puedes caminar por los túneles de la batería, que son extensos y bastante oscuros. También puedes subir a la cima de la batería, donde encontrarás vistas del agua con tres faros a lo lejos.
Explora más de la isla Peaks
Aunque Battery Steele te atrajo a Peaks Island, no es la única tierra salvaguardada por el PILP. Frente a Battery Steele hay humedales, entre ellos un pantano de espadaña y un pantano de arce rojo. Esté atento a los castores y halcones aquí. Al norte y al oeste de la batería, encontrarás Hundred Acre Woods. Aunque los bosques no alcanzan los 100 acres (solo cubren alrededor de 94), es el área más grande protegida por el PILP. Encontrarás pantanos, marismas, bosques frondosos y bosques jóvenes. También existe una buena posibilidad de ver ratas almizcleras y ranas arbóreas grises, así como escuchar carboneros de gorra negra o mirlos de alas rojas.
A medida que continúa siguiendo el Peaks Island Loop hacia el extremo norte de Peaks Island, descubrirá un par de estanques y más bosques protegidos. Ice Pond, que se utiliza como pista de patinaje sobre hielo durante el invierno, es popular entre las aves migratorias, gracias a las plantas nativas que se repoblan allí. Los cercanos Echo Pond y Skillings Woods albergan abetos rojos y mapaches durante la primavera. El Santuario Daveis, que bordea el mar, ha sido refugio de pájaros cantores desde los años 40. También es un lugar popular para contemplar el amanecer.
Cuando llegues al final del circuito, volverás a estar cerca del ferry. Con suerte, tendrá tiempo para disfrutar de un rollo de langosta de la trampa a la mesa de Island Lobster Company, o al menos de un cono en Down Front, que sirve helado Gifford’s HomeMaine. Si continúa hacia el norte, asegúrese de pasar algún tiempo en Brunswick, la base perfecta para explorar la costa media de Maine.
