En 1937, Tennessee creó su primer parque estatal, Harrison Bay. En ese momento, el programa New Deal impulsó a la Autoridad del Valle de Tennessee (TVA) a construir una serie de represas hidroeléctricas a lo largo del río Tennessee. Una de ellas fue la presa Chickamauga, que cuando se completó en 1940, inundó más de 36.000 acres, incluida la extensión de agua de la que el Parque Estatal Harrison Bay recibe su nombre.
Hoy en día, el parque ofrece a los visitantes una variedad de oportunidades recreativas al aire libre, siendo acampar y pescar los primeros de la lista. Harrison Bay abarca 1200 acres, incluidas 40 millas de costa a lo largo del lago Chickamauga. De hecho, el parque estatal está situado en la parte más ancha del lago de aproximadamente 60 millas de largo. Dentro de Harrison Bay, los visitantes encontrarán servicios que van desde una tienda de campaña hasta un puerto deportivo de servicio completo, así como kilómetros de senderos para caminatas y un campo de golf diseñado por Jack Nickalaus.
Ubicada a unas 100 millas del bullicioso centro de Knoxville, Harrison Bay está aproximadamente a medio camino entre Knoxville y Birmingham. El parque está aún más cerca de Chattanooga, la primera ciudad con parque nacional del país, que está a solo 17 millas de distancia. En Chattanooga, quienes visitan el Parque Estatal Harrison Bay también tienen la oportunidad de explorar atracciones como el Parque Estatal Booker T. Washington y la Granja Greenway.
Planifique su próximo viaje de campamento en el Parque Estatal Harrison Bay
Aquellos que quieran pasar la noche en el Parque Estatal Harrison Bay tienen un par de opciones. Dentro del parque, hay 128 campamentos con conexiones completas de agua y electricidad repartidos en cuatro áreas para acampar. En estos sitios pueden caber vehículos recreativos de hasta 65 pies. Además, los visitantes pueden colocar tiendas de campaña en estos sitios, incluso al lado de una casa rodante. Sin embargo, sólo puede haber una tienda de campaña en cada camping. Cada zona de acampada dispone de una casa de baños y un parque infantil. Solo hay una estación de descarga en el parque, pero está ubicada en el centro de todas las áreas para acampar.
También hay 27 campamentos solo para tiendas de campaña disponibles dentro de Harrison Bay. Todos ellos se encuentran en la Zona D y no cuentan con tomas de agua ni de electricidad. Sin embargo, hay agua disponible en un grifo en la zona de acampada. Las zonas exclusivas para tiendas de campaña cuentan con fogón y parrilla. Además, las plataformas del camping están cubiertas de grava y tienen sombra.
El parque también cuenta con una tienda de campaña para quienes necesiten suministros, y hay Wi-Fi disponible dentro de las áreas de acampada. Los campistas también deben tener en cuenta que el Parque Estatal Harrison Bay, así como todos los demás parques estatales de Tennessee, alienta a los visitantes a utilizar únicamente madera recolectada o comprada en el parque para fogatas. Esto es para evitar la introducción accidental de plagas invasoras. Si se trae leña desde fuera del parque, debe ser madera tratada térmicamente, que también se puede comprar en la tienda del campamento dentro del parque.
Pescar también es divertido en el Parque Estatal Harrison Bay
Reconocido como un lago exclusivo de Bill Dance (lo que significa que las aguas se abastecen regularmente y se administran continuamente para mantener una pesquería dinámica), el lago Chickamauga es un conocido punto de pesca. Además de la cala homónima del parque, Harrison Bay ofrece a los pescadores un fácil acceso a Chickamauga. Si bien el objetivo principal de este lago es producir lubina negra de clase trofeo, también se abastece habitualmente de tipo de pez y lucioperca. Aquí también se pueden encontrar agallas azules, galletitas, bagres y muchas otras especies.
Una de las razones por las que el parque es tan popular entre los pescadores es que Harrison Bay se considera uno de los mejores lugares a lo largo de todo el lago Chickamauga. Es particularmente productivo durante la primavera para la lobina negra, ya que utiliza las llanuras cubiertas de hierba poco profundas de la bahía para actividades de desove. Durante la primavera, también se encontrarán en las aguas poco profundas el tipo de pez, el pez azul, el pez redear y otros peces pan. El resto del año se pueden capturar alrededor de estructuras más profundas como el muelle de pesca o árboles sumergidos. El lago Chickamauga también se considera uno de los mejores lagos para el bagre en Tennessee, y la bahía de Harrison es un lugar privilegiado para pescarlo.
Cuando se trata de acceder al lago desde el parque, los pescadores tienen varias opciones. Una es botar su bote en la rampa para botes abierta las 24 horas del parque dentro del puerto deportivo. El puerto deportivo también ofrece combustible en el agua y alquiler de embarcaciones transitorias, lo cual es conveniente para quienes acampan en el parque. Canoas y kayaks también son una opción. Estos se pueden alquilar en el parque o puedes traer los tuyos propios para colocarlos en cualquiera de los dos sitios de lanzamiento locales. Por supuesto, los pescadores también pueden utilizar el accesible muelle de pesca del parque y disfrutar de una cantidad sustancial de oportunidades de pesca en el banco.
