Cuando se trata de cosas para ver y hacer en el Alto Medio Oeste, Michigan ofrece mucho. Desde el escarpado esplendor de la Península Superior, donde se puede navegar en kayak por aguas cristalinas y pasar por impresionantes cascadas, hasta pueblos encantadores como Empire, un pueblo junto a un lago con dunas de arena azucarada y tiendas extravagantes, Wolverine State es un tesoro escondido de destinos naturales y paisajes sorprendentes. Los habitantes de Michigan se toman en serio el aire libre y valoran el acceso público, y en ningún lugar esto es más evidente que en el Área Recreativa de Fort Custer.
Situado entre Kalamazoo y Battle Creek, este espacio verde de 3,303 acres funcionó como centro de inducción militar y campo de entrenamiento de los EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial, muy lejos del pacífico parque público que los visitantes disfrutan hoy. En 1971, el terreno fue transferido al estado de Michigan como parte de la iniciativa Legacy of Parks del presidente Richard Nixon, que buscaba ampliar el acceso público a espacios abiertos y salvajes. Desde entonces, ha atraído a visitantes que buscan acampar, caminar, andar en bicicleta, montar a caballo o incluso en trineos tirados por perros en invierno. También puedes nadar, pescar y remar en uno de los tres lagos que se encuentran dentro del parque.
“Gran área de recreación. Mucho más grande y más salvaje de lo que esperaba”, comentó un visitante en Google Reviews. “Varios lagos además de acceso al río Kalamazoo. Varias opciones para acampar. Kayak, pesca, vela, ciclismo, senderismo, caballos. Excelente lugar para escaparse”. Otro crítico de Tripadvisor se hizo eco de este sentimiento y escribió: “Hermoso parque estatal ubicado en una zona rica en historia… Fuimos muy afortunados de poder presenciar la lluvia de meteoritos mientras acampábamos durante la noche. Este parque estatal siempre estará en nuestra lista de lugares que debemos regresar”.
Siga el sendero y duerma bajo las estrellas en el área recreativa de Fort Custer
Una de las actividades más populares en el área recreativa de Fort Custer es el senderismo, con más de 40 millas de senderos que atraviesan campo abierto y bosques. El Yellow Trail es un recorrido familiar de 5 millas, mientras que el Red Trail de 8.6 millas de largo es moderadamente difícil y pasa por un terreno montañoso. El Green Trail de 7 millas rodea el pintoresco lago Eagle. Los tres senderos están abiertos tanto para excursionistas como para ciclistas de montaña (pero no para ecuestres, que tienen sus propios senderos de uso mixto), así que esté atento a las personas que viajan sobre dos ruedas.
Mucha gente también disfruta acampar en el área recreativa de Fort Custer. El parque alberga un campamento totalmente equipado con 219 sitios, así como cabañas rústicas disponibles para alquiler. Las comodidades están bien mantenidas y muchos sitios ofrecen una sensación de privacidad, al menos según las revisiones. “Los baños son modernos y las duchas son bonitas”, comentó un visitante en una reseña de 5 estrellas en Tripadvisor. “Los sitios en su mayor parte son grandes y privados, con vegetación entre usted y el siguiente sitio”.
El alcohol está prohibido en el parque desde el 1 de abril hasta el Día del Trabajo. La hiedra venenosa es común y, en los meses más cálidos, los mosquitos y las garrapatas pueden ser un problema, así que planifique en consecuencia con repelente de insectos y ropa protectora (ver también: repelente de insectos con DEET y pantalones largos).
Entra o sal al agua en el área recreativa de Fort Custer
Si bien la gente viene a Fort Custer para relajarse entre los bosques y la pradera, el parque también ofrece fácil acceso al río Kalamazoo y a los cuerpos de agua dulce: Eagle Lake, Jackson Hole Lake y Whitman Lake. Todos ellos son muy adecuados para la recreación acuática al aire libre, especialmente en el calor del verano.
Para nadar, diríjase a Fort Custer Beach en Eagle Lake. Esta gran extensión de arena ofrece mucho espacio para que los visitantes se relajen entre sesiones de zambullida en las aguas frescas y claras del embalse natural. También hay un puesto de comida que vende bocadillos y bebidas, y mesas de picnic y parrillas. Si te sientes activo, puedes alquilar un kayak, una canoa o una tabla de remo y salir al agua. No se permiten embarcaciones a motor en los lagos, lo que garantiza una experiencia más tranquila.
La pesca también es popular, con oportunidades tanto desde la costa como desde barco. Los lagos albergan poblaciones de lubina, pez azul, bagre, lucio y aleta arco, mientras que el río Kalamazoo es conocido por la lubina de boca chica. Whitford Lake también cuenta con un muelle de pesca accesible para personas con problemas de movilidad. Para conocer más del esplendor al aire libre de Michigan, visite estos parques nacionales y sitios que ofrecen surf en dunas de arena, recorridos por naufragios y senderos panorámicos.
