Louisville, Kentucky, es famosa por muchas cosas: el bourbon, el béisbol, Muhammad Ali, Churchill Downs. ¿Aventura al aire libre y naturaleza? No tanto. Pero las ofertas locales de actividades al aire libre deberían estar en el radar de más visitantes, como la reserva natural más grande de la ciudad, que también es el bosque urbano de propiedad municipal más grande de todo el país: Jefferson Memorial Forest.
Ubicado en el extremo sur de la ciudad, aproximadamente a 25 minutos en automóvil del centro de la ciudad, Jefferson Memorial Forest abarca unos 6,500 acres de bosques de segundo crecimiento. El bosque, delimitado por Fort Knox en su frontera sur, se dedicó como monumento a los soldados y veteranos en 1945. Inicialmente abarcaba solo 1,500 acres, pero desde entonces ha crecido hasta su tamaño actual. Dentro de sus límites se encuentran senderos para caminatas, rutas para montar a caballo, un centro de bienvenida, un lago para pescar y áreas recreativas que ofrecen aventuras al aire libre e inmersión en la naturaleza a solo minutos del centro de Louisville. También sirve como santuario para la flora y la fauna, proporcionando un entorno seguro para una variedad de vida silvestre.
Para llegar a esta escapada al bosque, los amantes de la naturaleza pueden volar al Aeropuerto Internacional Louisville Muhammad Ali (SDF). Desde allí, solo hay un viaje de unos 15 minutos hasta el Centro de bienvenida en el extremo norte del parque. Entonces podrán comenzar las aventuras en este paraíso al aire libre. Aunque hay una instalación del ejército en un extremo y una ciudad importante en el otro, Jefferson Memorial Forest se siente a kilómetros de distancia del ajetreo y el bullicio urbano.
Dónde practicar senderismo, pescar, acampar y montar a caballo en Jefferson Memorial Forest
Distribuido en más de 6000 acres, el Jefferson Memorial Forest ofrece mucho espacio para deambular y explorar. Ubicado a lo largo de Mitchell Hill Road, el Centro de bienvenida es un excelente lugar para orientarse y aprender sobre las diferentes experiencias que el bosque tiene para ofrecer. El personal está disponible para responder preguntas y dar recomendaciones, y el centro también cuenta con mapas, materiales educativos, refrigerios para comprar, baños, estacionamiento y eventos especiales. Incluso hay una tienda de regalos, donde las ganancias ayudan a preservar y apoyar el bosque y otras áreas naturales alrededor de Louisville.
Una vez que esté orientado, podrá emprender instantáneamente una aventura en el área recreativa de Tom Wallace, justo al otro lado de la calle. Esta zona, que lleva el nombre de Tom Wallace, editor de un periódico local y conservacionista que jugó un papel decisivo en la creación del bosque, es uno de los mejores lugares para practicar senderismo y pescar. Según un folleto sobre el área recreativa de Tom Wallace de la ciudad de Louisville, hay varios senderos en toda el área, que van desde excursiones cortas como el Lake Loop de 0,5 millas alrededor del lago Tom Wallace (donde también se puede lanzar una línea desde el muelle de pesca) hasta caminatas más largas como el Purple Heart Trail de 2,0 millas. Alrededor del Centro de bienvenida, también puedes emprender el Siltstone Trail de 6,2 millas, una ruta larga pero pintoresca a través del corazón del bosque. Para aquellos en sillas de ruedas, existe el Tuliptree Trail accesible de 0,25 millas. Cerca del lago, también hay áreas de picnic, un parque infantil y baños.
En la Reserva Horine, los visitantes encontrarán un centro de conferencias, campamentos para familias y grupos grandes, y algunos senderos más largos que algunos de los senderos del Área Recreativa Tom Wallace. Uno es el Red Trail de 4,8 millas, que recorre el bosque y las colinas en un circuito. Para los entusiastas de la equitación, el área recreativa Paul Yost también está cerca del Centro de bienvenida, con senderos más amplios adecuados para caballos y humanos.
Más formas de explorar y descubrir el Bosque Memorial Jefferson
Si desea expandirse más hacia Jefferson Memorial Forest, diríjase a la sección Scott’s Gap del bosque en su extremo suroeste. A unos 17 minutos en coche desde el Centro de bienvenida, esta parte del bosque es generalmente un poco más tranquila y menos transitada en comparación con las otras áreas de recreación. Esto lo convierte en un lugar encantador para la observación de aves. Ubicado en el cruce de dos rutas migratorias clave, Jefferson Memorial Forest es un Refugio de Vida Silvestre de la Sociedad Nacional Audubon oficialmente designado y sirve como hábitat de escala para aves migratorias. Según eBird, los visitantes tienen la oportunidad de observar o escuchar una amplia gama de especies, incluidos búhos, pájaros carpinteros, reinitas y halcones.
El bosque está abierto todo el año, por lo que se pueden disfrutar caminatas y aventuras al aire libre en todas las estaciones. El verano es especialmente encantador con su clima cálido y su sol, o el otoño con su colorido follaje. No importa en qué parte del bosque te encuentres, asegúrate de detenerte y tómate el tiempo para admirar los árboles, helechos, arbustos, flores y otros tipos de flora. El Gabinete de Energía y Medio Ambiente de Kentucky informa que el área protege más de 280 especies de plantas diferentes, incluidos varios tipos de robles, y múltiples especies de animales, incluidas 34 especies de mamíferos y 37 de reptiles.
Una vez que te hayas saciado de la naturaleza, aunque el bosque parezca completamente remoto, tendrás una ciudad justo a la vuelta de la esquina. Puede explorar qué más tiene para ofrecer el área circundante, como divertidas compras y cenas en el suburbio de Mount Washington en Louisville o en la ciudad de Radcliff, amante del aire libre, cerca de Fort Knox. Es probable que toda esa caminata también le haya abierto el apetito; Afortunadamente, Louisville tiene una escena gastronómica fenomenal para satisfacer ese hambre.
