Puede que el paraíso de la navegación no sea la primera descripción que nos viene a la mente cuando se menciona Oklahoma. Sin embargo, el estado de Sooner alberga casi tres docenas de grandes embalses. Uno, el lago Skiatook, se encuentra en las afueras de Tulsa y, de hecho, es conocido como un paraíso para la navegación escénica. Además, los visitantes del lago Skiatook también pueden disfrutar de pescar, nadar y acampar, junto con una gran variedad de otras actividades al aire libre.
El lago Skiatook está ubicado dentro del “País Verde” de Oklahoma, una región exuberante llena de lagos que ocupa la parte noreste del estado. El lago se formó en 1984 cuando se completó una presa a través de Hominy Creek, creando un lago artificial de 10,540 acres. Como es el caso de muchas de las vías fluviales de Green Country, el lago Skiatook es bastante pintoresco gracias a una combinación de colinas cubiertas de árboles, praderas de pastos altos y acantilados imponentes que rodean el lago. La tierra a lo largo de la orilla del lago también está repleta de vida silvestre, como venados de cola blanca, ardillas, linces, coyotes y castores.
Como la mayoría de los embalses de Oklahoma, el lago Skiatook es propiedad del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. y está operado por él. El Cuerpo del Ejército mantiene siete puntos de acceso recreativo y parques alrededor del lago, que van desde rampas para botes y áreas de picnic hasta campamentos completos y playas para nadar. En el extremo superior del lago, el Departamento de Conservación de la Vida Silvestre de Oklahoma mantiene el Área de Manejo de Vida Silvestre de Skiatook. La WMA abarca más de 5000 acres y brinda acceso adicional y oportunidades recreativas para los visitantes del lago Skiatook.
Formas de disfrutar de las aguas del lago Skiatook
El lago Skiatook ofrece oportunidades para pasear en bote, pescar, nadar y una variedad de otros deportes acuáticos. Hay más de media docena de rampas públicas para botes, así como dos puertos deportivos de servicio completo alrededor del lago, lo que garantiza un amplio acceso para los navegantes. Los puertos deportivos de Crosstimbers y Crystal Bay tienen embarcaderos y amarres. Crosstimbers Marina también ofrece alquiler de botes, motos acuáticas, tablas de remo y kayak. Ya sea navegando en lancha motora, navegando o remando, las pintorescas costas y las aguas cristalinas del lago Skiatook lo convierten en un paraíso para los navegantes. Además, las condiciones típicamente tranquilas del agua son ideales para todo, desde un tranquilo crucero explorando las calas e islas hasta hacer cortes mientras practica esquí acuático.
Esas mismas condiciones hacen de Skiatook un gran lugar para nadar en el lago. Si bien se puede disfrutar de la natación y otras actividades acuáticas desde un barco en gran parte del lago, también hay oportunidades para que los visitantes en tierra se den un chapuzón. Tanto las áreas recreativas de Tall Chief Cove como Twin Points tienen áreas protegidas para nadar con playas de arena, acompañadas de baños e instalaciones para picnic.
La pesca también es muy popular en el lago Skiatook. Como una de las paradas en el circuito noreste de Oklahoma Fishing Trail, el lago tiene la reputación de ser una de las mejores pesquerías del estado (a través de Visit the Osage). Skiatook es particularmente conocido por producir una buena cantidad de lobinas de tamaño considerable. Los pescadores también tienen la oportunidad de capturar otras especies, incluidas las rayas híbridas, la lobina negra, el tipo de pez, el bagre y la agalla azul. Los pescadores que navegan en bote pueden acceder al lago a través de las rampas para botes del Cuerpo del Ejército y el puerto deportivo. El acceso para pesca costera está disponible en Skiatook WMA y los muelles de pesca están ubicados dentro de siete sitios recreativos de ACE. Tanto los pescadores residentes como no residentes mayores de 18 años necesitan una licencia de pesca válida de Oklahoma, que se puede comprar en línea.
Acampar en el lago Skiatook
Los campistas también tienen varias opciones cuando se trata de pasar la noche en el lago Skiatook. También hay un par de lugares para acampar en tiendas de campaña primitivas. Una opción es el área recreativa de la península de Bull Creek en el brazo norte del lago, que cuenta con varios campamentos a lo largo de la orilla del lago. También se permite acampar dentro de las áreas designadas para acampar dentro del Área de Manejo de Vida Silvestre de Skiatook.
El Cuerpo del Ejército también opera dos campamentos en el lago para campistas de tiendas de campaña y vehículos recreativos: Tall Chief Cove y Twin Points. El campamento Tall Chief Cove está ubicado en el lado sureste del lago. El campamento cuenta con 50 sitios con conexiones eléctricas, así como un embarcadero, área para nadar, duchas, campo de disc golf y más. Twin Points Campground está ubicado a lo largo del lado superior oeste del lago. Este campamento también cuenta con 50 sitios, cada uno con conexiones eléctricas y de agua de 50 amperios. Twin Points también cuenta con un embarcadero y un área para nadar y está situado en una extensa pradera de pasto alto con imponentes acantilados con vistas al lago.
Ya sea que venga por el día o el fin de semana, encontrará que es bastante fácil llegar al lago Skiatook. Está a sólo 30 minutos en coche al norte de Tulsa, la segunda ciudad más grande del estado de Sooner y la mejor ciudad de Estados Unidos para celebrar el Oktoberfest. Para los visitantes que deseen volar, el Aeropuerto Internacional de Tulsa (TUL) es el aeropuerto comercial más cercano. Mientras esté en Green Country, también vale la pena visitar algunas de las otras atracciones naturales de la región, como el lago Oologah, el gran lago con una playa de arena, que está aproximadamente a 40 minutos al este de Skiatook. Aproximadamente una hora al norte del lago se encuentra la Reserva Nacional Tallgrass Prairie, donde los búfalos deambulan salvajes entre lugares de pesca y senderos pintorescos.
