Este estado sureño subestimado con bosques y montañas es uno de los ‘mejores lugares para ir’ de Estados Unidos en 2026

Si su estilo de viaje se inclina hacia caminatas aún por recorrer y descubrimientos de pueblos pequeños, hay un estado que querrá tener en su radar para 2026: Arkansas. De hecho, Condé Nast Traveler lo clasificó como uno de “Los mejores lugares para visitar en EE. UU. en 2026” y fue el único estado completo entre una combinación de regiones y ciudades en la lista. Arkansas, rodeada por las montañas Ozark y múltiples bosques nacionales, ha tenido algunos proyectos en proceso que aprovechan sus hermosos paisajes y oportunidades al aire libre para los visitantes. Entre las cosas que puede esperar para viajar a Arkansas en 2026 se encuentran un sistema de cuevas que ha sido nominado como parque estatal y la apertura de un nuevo parque para bicicletas al que se puede acceder mediante un telesilla: avances que dan pistas de hasta qué punto el estado sigue sin explorarse.

Los editores de Condé Nast eligieron destinos que tienen específicamente nuevas experiencias, eventos especiales y expansiones en 2026. Además de su clasificación, investigamos eventos locales y vacantes compartidas en comunicados de prensa y medios de comunicación para ver qué está sucediendo en el estado. Las dos principales distinciones de Arkansas son sus nuevas oportunidades para el ciclismo de montaña y su red ampliada de rutas de senderismo.

Arkansas se está consolidando firmemente como un destino al aire libre de primer nivel. A principios de año, la Oficina de Recreación al Aire Libre de Arkansas anunció que la recreación al aire libre es una prioridad para el gobierno, especialmente en lo que respecta a atraer visitantes. Está en proceso de materializar la Iniciativa del Estado Natural, diseñada para mejorar el acceso al aire libre en los parques estatales. Es un buen momento para ver qué ha estado haciendo Arkansas antes de que los senderos ocultos se vuelvan transitados.

Los ciclistas de montaña se regocijan: una inauguración importante que se realizará en Arkansas en 2026 es el OZ Trails Bike Park, que se inaugurará durante el Bike Fest de Bentonville el 12 de junio. El parque no estará directamente en Bentonville, sino que formará parte de su vecino del norte, Bella Vista, un encantador paraíso al aire libre en las montañas Ozark de Arkansas. Los senderos se extenderán por paisajes montañosos y su nivel de dificultad variará desde principiantes hasta expertos. Los senderos envían bicicletas con la fuerza de la gravedad a medida que descienden por los picos, uno de los cuales tendrá un telesilla para llevar a los ciclistas a la cima. En un adelanto del parque compartido en YouTube, puedes ver senderos con toneladas de características del terreno, como rampas y saltos, instalados a medida que serpentean por la ladera sombreada del bosque.

En otra parte del estado, el futuro desarrollo no se realizará en la cima de montañas sino, por el contrario, bajo tierra. Las Cavernas de Blanchard Springs ya son una atracción natural muy querida y están lejos de ser nuevas, dado que las cuevas aquí se formaron hace millones de años. Pero en diciembre de 2025, el gobernador de Arkansas anunció que el sistema de cuevas estaba en proceso de convertirse en parque estatal. La atracción ofrece un recorrido por una cueva resplandeciente con piscinas alimentadas por manantiales y senderos boscosos y, como parque estatal, obtendrá protección adicional y creará “nuevas oportunidades para el turismo, empleos y aventuras durante todo el año”, como dijo el Gobernador. No hay una fecha sobre cuándo será oficialmente un parque estatal, pero las Cavernas de Blanchard Springs estarán abiertas a los visitantes a partir de mayo de 2026.

Aunque su Iniciativa del Estado Natural está poniendo el aire libre a la vanguardia de Arkansas en 2026, también hay otros acontecimientos centrados en la cultura en todo el estado. Si está buscando quedarse en una ciudad con algunos proyectos interesantes por delante, es posible que desee planificar una estadía en Bentonville, la ciudad subestimada en las estribaciones de los Ozarks. No solo está a 10 minutos en auto del OZ Trail Bike Park, sino que también está experimentando una importante expansión del museo. El Museo de Arte Americano Crystal Bridges dijo en un comunicado de prensa que está completando una expansión de 114,000 pies cuadrados de su espacio de galería, que se inaugurará en junio de 2026. La adición contará con obras de arte estadounidenses que abarcan cinco siglos, incluida una importante colección de arte indígena. El espacio para eventos del museo, The Momentary, también anunció que ampliará su programación musical en 2026.

También habrá muchos eventos y festivales locales en otras partes del estado. En octubre, Eureka Springs, la ciudad única y original llena de creatividad, acoge el Festival de Música Hillberry. El festival reúne a músicos de bluegrass y funk durante cinco noches y ha sido nombrado uno de los mejores festivales del estado por The Best of Northwest Arkansas durante los últimos tres años. Para algo un poco más original, puedes visitar el Festival de la Sandía de Cave City, que se celebra en Cave City en julio. Entre sus festividades centradas en el melón habrá un festín de sandía, un concurso de escupir semillas y un desfile.