Podrías pasar una semana entera recorriendo las torres, las almenas, las murallas en ruinas y los grandes castillos de Escocia por todo el país, encontrando fortalezas reales y ruinas románticas por igual. Algunos están ubicados en medio de vastos campos, muy alejados de las ciudades modernas, pero Edimburgo tiene varios castillos que se destacan en medio de la expansión de la metrópolis circundante. Si bien el Castillo de Edimburgo es el más famoso, el Castillo de Craigmillar, en el extremo sureste de la ciudad, es uno que debes buscar si buscas un lugar un poco menos conocido pero bien conservado. Su casa torre medieval, sus sinuosas cámaras y sus gruesos muros defensivos han sobrevivido notablemente bien, mientras que su posición elevada sobre una colina ofrece vistas hacia el Castillo de Edimburgo y el volcánico Arthur’s Seat.
El núcleo del castillo de Craigmillar es una casa torre de finales del siglo XIV, que se amplió a lo largo de los siglos hasta convertirse en un complejo con murallas defensivas, patios, una capilla, jardines y cámaras. Su ocupante más famosa fue María, reina de Escocia, que se alojó aquí en 1566. Curiosamente, el propietario del castillo y partidario de María, Sir Simon Preston, se convirtió en su carcelero al año siguiente.
Después de que su última familia residente se mudara en el siglo XVIII, el castillo de Craigmillar quedó convertido en una ruina pintoresca, admirada por pintores y poetas de la época romántica. Eso podría parecer abandono, pero significó que gran parte de la estructura medieval permaneció intacta, lo que ayudó a convertirlo en uno de los castillos escondidos de cuento de hadas de Europa. Todavía puedes subir a la casa torre original y explorar su laberinto de habitaciones. Luego, pase a través de las paredes del patio del siglo XV con sus inusuales bocas de cañón en forma de cerradura y busque un estanque con peces en forma de “P” gigante, que representa a Preston.
Qué ver en el castillo de Craigmillar
Dentro del castillo de Craigmillar, podrás ver de cerca qué parte de su anatomía medieval ha sobrevivido. La torre del siglo XIV alcanza más de 50 pies de altura y paredes de casi 10 pies de espesor. En el primer piso de la torre original, ingresa al Gran Salón, que conserva una chimenea de piedra. El interior de la torre contiene habitaciones conectadas por estrechas escaleras de caracol que te harán sentir como si estuvieras en Hogwarts (una de las razones por las que Craigmillar podría ser un buen destino escocés para combinar con una visita a Steall Falls, que alguna vez fue el telón de fondo de una película de Harry Potter). A medida que se asciende, las estrechas escaleras finalmente se abren a las almenas, desde donde se puede contemplar Edimburgo, con el Castillo de Edimburgo apenas visible desde la torre.
Mientras tanto, el terreno tiene su propia cuota de características intrigantes. Hay algunos muros derrumbados y torres de esquina que enmarcan los patios del castillo. Fuera de los patios hay restos de jardines formales del siglo XVI y el estanque para peces en forma de P en el campo hacia el sur. El parque más allá ofrece senderos a través de bosques y pasto abierto para estirar las piernas, y aún sobreviven algunos árboles veteranos plantados en el siglo XIX.
Para llegar al castillo, son aproximadamente 45 minutos en autobús desde la céntrica plaza St. Andrew de Edimburgo. Hay una tarifa de entrada modesta (que es más barata cuando se reserva en línea). Una vez dentro, podrás explorar de forma independiente en lugar de seguir un guía, aunque los grupos pueden traer su propio guía. El sitio también alberga eventos especiales ocasionales. El calendario de 2026 incluye, por ejemplo, un día de “Travesuras de Halloween” con encuentros con animales exóticos, una salida apropiada para el país europeo que, según Rick Steves, es la mejor para pasar grandes sustos.
