Los destinos llamativos de Inglaterra, como Londres y Windsor, atraen a multitud de turistas, pero no hay nada como el encanto de un pueblo para ofrecer a los visitantes una muestra de la vida cotidiana en el Reino Unido. Si está dispuesto a cambiar las catedrales abarrotadas y las tiendas de las calles principales por reuniones comunitarias y cabañas históricas, una pequeña comunidad inglesa puede ofrecerle un retiro tranquilo de las bulliciosas ciudades. El pueblo de Bidford-on-Avon, aproximadamente a una hora en coche de Birmingham y Gloucester, es un encantador destino junto al río con vistas pintorescas del pueblo, paseos en barco y un vínculo sorprendente con uno de los ciudadanos más famosos de Inglaterra.
Una de las historias más conocidas sobre Bidford-on-Avon es su ubicación como lugar de una borrachera en la que participó William Shakespeare. Según cuenta la leyenda, Shakespeare y sus amigos desafiaron a algunos lugareños a una partida de bebida en el Falcon Inn. El grupo del bardo perdió y terminó pasando la noche desmayado bajo un manzano silvestre cercano. Al despertar, Shakespeare supuestamente bromeó con una rima rápida que enumeraba las aldeas de la zona y llamó al lugar de su derrota “Bidford borracho”. Los historiadores dudan de la veracidad de esta historia, pero el Falcon Inn era una auténtica posada y pub en el siglo XVI, y el edificio sigue en pie hoy en día (ahora es una casa privada, pero alude a su pasado con una vidriera que representa al dramaturgo). El árbol legendario bajo el cual Shakespeare supuestamente durmió su noche de juerga se volvió tan popular que los turistas lo cortaron y se llevaron pedazos hasta que no quedó nada. Afortunadamente, Bidford todavía está allí, con edificios históricos y el encanto comunitario para que los visitantes disfruten.
Explora Bidford con un día en el río Avon
Bidford se alza sobre el río Avon y el puente Bidford, un puente de piedra del siglo XV que todavía se utiliza hoy en día, forma una parte encantadora del paisaje de la ciudad. Una forma popular de explorar Bidford y las comunidades circundantes es flotando río abajo en un barco por el canal, una embarcación poco profunda diseñada para relajantes días de exploración. Los barcos del canal, o “barcos estrechos”, suelen tener capacidad para 10 personas y suelen estar equipados con cocina y baño. En Bidford-upon-Avon, Bidford Boat Services es la principal empresa que ofrece alquiler de embarcaciones, y los visitantes deseosos de pasar una tarde en Avon pueden llamar para reservar uno de los dos barcos de la empresa para pasar el día.
Reservar una embarcación estrecha con Bidford Boat Services requiere confianza y sentido de la aventura, ya que se espera que su grupo dirija el barco y maneje el sistema de esclusas que hace que el río sea navegable. Sin embargo, el propietario de la compañía de barcos está encantado de brindar instrucciones a los huéspedes que visitan por primera vez, los guía a través de la primera esclusa para asegurarse de que su camino se realice sin problemas e incluso está dispuesto a hacer algunas recomendaciones sobre dónde tomar una bebida o comer algo a lo largo de la ruta. Tenga en cuenta que, si bien se pueden navegar 47 millas del río Avon desde Stratford hasta la encantadora ciudad de Tewkesbury entre Worcester y Gloucester, durante una excursión de un día solo tendrá tiempo para viajar a las ciudades y pueblos vecinos antes de dar la vuelta para regresar a Bidford. Los visitantes que quieran disfrutar del río sin comprometerse con una aventura en bote angosto pueden dirigirse a Big Meadow, un parque de 26 acres en el centro de Bidford, y disfrutar de un picnic mientras observan los botes flotar.
Un pueblo lleno de espíritu comunitario
Si bien Bidford-on-Avon es pequeño (sólo tiene unos 7.000 residentes), tiene una gran comunidad. La aldea se unió para salvar su biblioteca y su estación de bomberos cuando las autoridades gubernamentales amenazaron con cerrarlas, y los residentes se reúnen regularmente durante eventos como mercados mensuales, intercambios de ropa y una carrera anual de patos de goma. Hay un coro comunitario y una banda comunitaria, así como un grupo de caminatas que planifica paseos semanales por los paisajes circundantes. Bidford tiende a dar la bienvenida a los visitantes de la ciudad, pero los lugareños piden que los turistas respeten las ordenanzas locales y traten la zona con respeto. (Y no estaría de más consultar las reglas no escritas que debes conocer antes de visitar un pub británico al planificar tu viaje).
Si unos días tranquilos en Bidford-on-Avon le parecen la escapada reparadora que anhela, puede reservar una habitación en el Old Beams Bed and Breakfast de 3 estrellas, una cabaña del siglo XVII con un desayuno recién hecho servido todas las mañanas, ubicada cerca del centro de la ciudad. O si su estilo es un retiro de lujo, reserve la amplia suite Shakespeare en la parte superior de The Broom Hall Inn, un establecimiento de 4 estrellas en el cercano pueblo de Broom, y disfrute de un desayuno inglés o un asado dominical en el restaurante del hotel. Y si todavía siente curiosidad por el rumoreado encuentro de Shakespeare con Bidford-on-Avon después de visitarlo usted mismo, aún puede ver un pedazo de ese famoso árbol de manzano silvestre visitando el lugar de nacimiento de Shakespeare en la pintoresca ciudad comercial medieval de Stratford-upon-Avon, a menos de 10 millas de distancia.
