¿Qué es el trastorno del espectro autista (TEA)?
El trastorno del espectro autista (TEA) puede afectar su comportamiento e interacción con los demás. La mayoría de las personas son neurotípicas, lo que significa que piensan y se comportan de una manera que la sociedad tradicionalmente considera “normal”. El autismo significa ser neurodivergente. Hay muchos tipos diferentes de neurodiversidad.
En el Reino Unido, se estima que alrededor de 700.000 adultos y niños tienen un diagnóstico de autismo. Sin embargo, se cree que muchas personas tienen autismo pero aún no tienen un diagnóstico. Así que se estima que otras 750.000 personas padecen esta enfermedad. Los síntomas del autismo incluyen dificultades con situaciones sociales y tener intereses intensos u “obsesiones”. Sin embargo, es importante tener en cuenta que no todas las personas con TEA serán iguales.
Conceptos erróneos sobre el TEA
El trastorno del espectro autista (TEA) puede malinterpretarse. Aquí hay ocho conceptos erróneos sobre el TEA y la realidad detrás de cada uno de ellos.
1. Las personas con autismo carecen de emociones
Es posible que las personas con autismo no interpreten (o expresen) las emociones de la misma manera que los individuos neurotípicos. Esto se puede demostrar mediante expresiones faciales reducidas. También podría parecer que les falta empatía. Pero esto no significa que alguien con autismo no sienta emociones.
De hecho, puede ser que estén sintiendo muchas emociones y les cueste gestionarlas. Esto puede llevarles a tener:
- crisis, donde pueden tener arrebatos físicos o verbales
- cierre, donde se vuelven silenciosos y retraídos
2. El autismo es una enfermedad
El autismo no es una enfermedad ni una condición de salud mental. Tampoco es una enfermedad. Sin embargo, las personas con TEA pueden verse afectadas por problemas de salud mental. Esto incluye:
- depresión
- ansiedad (incluido el trastorno de ansiedad social/fobia social)
- dificultades para comer y dormir
Como parte de su atención, es posible que necesiten tratamiento para estos problemas.
3. El autismo es causado por una mala crianza
Nadie sabe exactamente qué causa el trastorno del espectro autista. Las investigaciones actuales sugieren que el TEA se debe a varios factores. Esto podría deberse a causas genéticas (es hereditaria) y ambientales. Vale la pena señalar que los expertos tienden a estar de acuerdo en que el TEA no es el resultado de una mala crianza.
Sin embargo, tener un hijo con autismo puede ser un desafío para las familias. Lo bueno es que hay apoyo disponible de muchas fuentes y organizaciones.
4. El autismo es causado por las vacunas
Las vacunas son importantes para proteger contra enfermedades graves. Numerosos estudios han demostrado que no existe ningún vínculo entre la vacuna triple vírica (contra el sarampión, las paperas y la rubéola) y el desarrollo del autismo.
No estar protegido contra estas enfermedades conlleva graves riesgos. Esto incluye pérdida de audición, meningitis y problemas durante el embarazo. Por eso es importante que los padres vacunen a sus hijos.
5. Las personas con autismo no tienen sentido del humor
Se podría pensar que debido a que una persona con autismo no se ríe de un chiste, carece de sentido del humor. Es importante recordar primero que a todos nos parecen divertidas diferentes cosas. Además, las personas con autismo pueden tener dificultades para reconocer las señales sociales. Entonces, a menos que encuentren divertido un chiste, es posible que no se rían de la misma manera que lo hacen las personas neurotípicas (solo por ser educados). Además, es posible que las personas en el espectro del autismo no entiendan ciertos chistes debido a que a menudo toman las cosas literalmente.
6. Las personas con autismo no pueden entablar relaciones
Las personas con autismo pueden tener problemas con la interacción y la comunicación social. Esto les dificulta entablar relaciones con los demás. Pero esto no significa que sea imposible.
Desde una edad temprana, algunos niños con autismo pueden “rehuir” a otros niños o carecer de interés en ellos. Otros niños con autismo pueden querer amigos pero tienen dificultades para hacer y mantener amistades. Esto puede continuar durante la adolescencia y la edad adulta, lo que resulta en sentimientos de soledad.
Es importante recordar que el autismo es una condición del espectro. Esto significa que diferentes personas se ven afectadas de manera diferente y cada persona a lo largo del espectro es diferente. Es posible que las personas con autismo tengan relaciones. Esto incluye amigos, colegas y relaciones íntimas con los demás. Es posible que necesiten apoyo e intervenciones adicionales para aprender las habilidades necesarias.
7. Todas las personas con autismo tienen problemas de aprendizaje.
Como se mencionó anteriormente, el autismo es una condición del espectro. Algunas personas con autismo también pueden tener problemas de aprendizaje. Como las personas con TEA pueden tener intereses muy específicos, es posible que les vaya muy bien académicamente. Pero los niños con TEA también pueden necesitar apoyo en la escuela o pueden necesitar recibir educación fuera de la escuela.
8. El autismo se puede curar
No existe una cura para el trastorno del espectro autista; es algo que se tiene de por vida. Sin embargo, hay formas de afrontar los desafíos que conlleva tener esta afección. Esto implica intervenciones y apoyo adecuados. Y también gestionar cualquier problema de salud física y mental. Con un apoyo eficaz, las personas con autismo pueden mejorar su independencia y su calidad de vida.
Informarse sobre el TEA es la mejor manera de evitar conceptos erróneos. Si desea obtener más información, existen organizaciones benéficas y organizaciones especializadas en autismo, como la Sociedad Nacional de Autismo.
