Redding, California, es un gran lugar para comenzar un viaje por la región norte del estado. Los viajeros, especialmente aquellos que aman el aire libre, encontrarán allí una gran variedad de actividades. Y con varios parques y áreas recreativas cercanas, los visitantes tienen muchos lugares para elegir. El Área de Vida Silvestre de Battle Creek, de 582 acres, es uno de esos destinos, ubicado aproximadamente a media hora al sur de Redding.
El área de vida silvestre, que se extiende a través de los condados de Shasta y Tehama, presenta una combinación de paisajes, que incluyen bosques, humedales y áreas sombreadas por árboles a lo largo del agua. Los pantanos cubiertos de hierba, así como las coloridas flores silvestres que aparecen en masa durante la temporada, añaden aún más variedad a los senderos. Si miras hacia arriba, también verás sicómoros occidentales extendiendo sus ramas retorcidas, troncos con manchas grises y blancas donde la corteza más vieja se ha desprendido.
El sendero es mayormente plano, lo que lo hace manejable para visitantes de diferentes edades y habilidades para caminar, aunque vale la pena tener en cuenta la superficie sin pavimentar. La ruta sigue Battle Creek, que fluye suavemente, reflejando el brillante cielo abierto, hasta llegar al río Sacramento. Más allá de contribuir al paisaje, la vía fluvial alberga peces y otros animales salvajes, lo que brinda a los visitantes otra razón para explorar sus orillas.
La temporada del salmón trae otra razón para mirar el cielo
El salmón Chinook es una parte importante del ecosistema más amplio de Battle Creek, donde muchos de ellos comienzan su vida. Después de migrar al Océano Pacífico, eventualmente regresan para reproducirse. Pero una vez que se completa este ciclo, los peces adultos mueren, proporcionando un suministro de alimento estacional para otros animales. Los observadores de aves que visitan en los meses de otoño e invierno pueden ver águilas calvas y buitres reunidos alrededor del arroyo para alimentarse, según la Shasta Birding Society, que ha informado avistamientos de “hasta 15 águilas calvas en el aire al mismo tiempo”.
A sólo tres minutos en coche del área de vida silvestre, los visitantes pueden dirigirse al Criadero Nacional de Peces Coleman. Octubre es la mejor época para visitarlo, cuando un gran número de salmones Chinook adultos regresan del océano. Es posible que incluso veas algunos saltando fuera del agua. El criadero también organiza su Festival anual del Retorno del Salmón cada octubre. Este festival gratuito y familiar ofrece a los visitantes la oportunidad de explorar exhibiciones educativas e incluso observar el desove del salmón. Pero en un día normal, los visitantes pueden explorar por su cuenta entre las 8:00 y las 16:00 horas.
Las oportunidades de observación de aves no se limitan al momento en que el salmón vuelve a desovar. La Shasta Birding Society ha documentado previamente phainopeplas, conocidos por sus crestas puntiagudas y ojos rojos brillantes, cerca de los campos de Battle Creek. Si bien es poco probable que escuche su canto distintivo durante una visita, a menudo copia los cantos de casi una docena de otras aves.
Lo que debe saber antes de visitar el área de vida silvestre de Battle Creek
Llegar al Área de Vida Silvestre de Battle Creek requiere un poco de preparación, aunque está a solo 30 minutos de Redding. Los visitantes pueden llegar a la propiedad tomando la Interestatal 5 hacia Cottonwood y luego siguiendo las carreteras locales hasta la entrada cerca del Criadero Nacional de Peces Coleman. Antes de salir, deberá consultar los requisitos del CDFW Lands Pass. Battle Creek se encuentra entre varias propiedades que requieren un pase a menos que califique para una exención. Un CDFW Lands Pass diario cuesta $5.97 al momento de la publicación y debe comprarse con anticipación, ya que no hay ventas en persona en el área de vida silvestre.
Además, el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California dice que no hay instalaciones para visitantes en la propiedad. Eso significa que tendrás que traer tu propia agua potable, comida, protección solar y cualquier otra cosa que puedas necesitar durante el día. También es una buena idea hacer una parada para ir al baño antes de llegar.
Si planea pasar la noche, las cercanas Redding y Anderson, un suburbio a lo largo del río Sacramento, ofrecen más opciones de alojamiento que el área rural que rodea Battle Creek. Los viajeros con tiempo adicional deberían consultar otros destinos de excursiones de un día en Redding, incluido Los Molinos, una pequeña comunidad más al sur conocida por su paisaje rural y su acceso a actividades recreativas al aire libre.
