Puede que las montañas y las playas acaparen toda la atención, pero a veces lo que necesitas son espacios abiertos. Hierba de pradera ondeando con el viento sobre colinas hasta donde alcanza la vista. Ciervos pastando sin cuidado. Los pájaros cantan y bailan para impresionar a sus parejas. Naturaleza en su forma más simple, sin multitudes de visitantes que la observen desde el paseo marítimo del parque, y puedes encontrarla toda en el Refugio Nacional de Vida Silvestre Arrowwood, a poco más de dos horas al oeste de Fargo, Dakota del Norte.
Fundada en 1935, Arrowwood protege el hábitat de las aves migratorias y otra vida silvestre de las praderas en poco menos de 16,000 acres de pastizales y humedales. Un tramo de 14 millas del río James serpentea a través del refugio, alimentando tres lagos y un pantano. Las estrellas del espectáculo, sin embargo, son los urogallo de cola afilada, que cada primavera deleitan a los entusiastas de las aves con su danza de apareamiento única; pero Arrowwood Refuge también alberga millones de aves migratorias cada año, con hasta 250 especies diferentes documentadas desde que comenzaron a realizar un seguimiento. Además de las aves, alrededor del refugio se pueden observar venados de cola blanca y otros animales salvajes de la pradera. Se permite la pesca y la caza, en temporada y según las regulaciones, y una ruta de recorrido en automóvil le permite explorar los paisajes y la vida silvestre sin abandonar la comodidad de su vehículo.
Arrowwood está abierto todo el año. El centro de visitantes es un buen punto de partida, pero también hay quioscos de información repartidos por todo el refugio. En invierno, se permite la pesca en hielo en los tres lagos, pero las motos de nieve y los vehículos todo terreno están prohibidos en cualquier lugar dentro del refugio. No importa la temporada, puedes escapar a Arrowwood para disfrutar de una escapada tranquila.
Qué ver en el Refugio Nacional de Vida Silvestre Arrowwood
El refugio de vida silvestre se encuentra justo en una zona de baches, y eso no se refiere a las carreteras. La región de Prairie Pothole cubre tres provincias canadienses y cinco estados, incluida Dakota del Norte. El retroceso de los glaciares formó depresiones poco profundas en el suelo, conocidas como baches de pradera. Estos baches crean humedales estacionales que actúan como paradas de descanso para las aves y sustentan a más del 50% de las aves acuáticas migratorias de América del Norte (según la National Wildlife Foundation). La observación de aves en Arrowwood es fenomenal, especialmente durante las temporadas pico de reproducción y migración en abril y octubre. Reserve una de las dos persianas fotográficas para presenciar la danza de apareamiento única del urogallo de cola afilada.
En lugar de alquilar una persiana, realice una caminata panorámica a lo largo del sendero histórico Fort Totten, de dificultad moderada, de ida y vuelta, serpenteando a través de praderas abiertas con vistas al lago antes de girar en Secretary Marsh. El sendero tiene 20 millas en total, pero puedes dar la vuelta en cualquier momento para acortar la caminata. Alternativamente, la ruta del recorrido en automóvil de 5,5 millas también revela paisajes escénicos y tiene una plataforma de observación elevada con vistas del río James.
Arrowwood es una excursión sencilla de un día a poco más de 2 horas de Fargo, la ciudad más grande de Dakota del Norte con fascinantes atracciones y tiendas. Si prefiere pasar la noche en la zona, tal vez durante la temporada migratoria alta, los hoteles más cercanos están a 30 minutos al norte del refugio en Carrington o 40 minutos al sur en Jamestown. La I-94 pasa por Jamestown, y allí es donde encontrará familiares cadenas de restaurantes y hoteles nacionales, así como el Monumento al Búfalo más grande del mundo, una trampa para turistas al borde de la carretera que realmente vale la pena hacer una parada rápida. Además, puedes ver más aves en Kenmore, la pequeña y encantadora ciudad de Dakota del Norte con un toque de encanto danés.
