Puede que Minnesota sea conocida como la Tierra de los 10.000 lagos, pero quizás debería ser igualmente conocida por sus cientos de cuevas. Una capa de piedra caliza y dolomía creó un “paisaje kárstico” debajo de la esquina sureste del estado, lo que condujo a la formación de cuevas y arroyos subterráneos. Como resultado, hay muchas cuevas para explorar en Minnesota, incluida la del Parque Estatal Forestville/Mystery Cave, un refugio panorámico en Preston que también ofrece caminatas, pesca y campamentos.
Ubicado a unas dos horas en auto al sureste de Minneapolis, no lejos de la frontera de Iowa, el parque estatal alberga Mystery Cave, descubierta en 1937. Con más de 13 millas de pasajes subterráneos que pasan por estalactitas, estalagmitas y piscinas subterráneas en tonos aguamarina, es la cueva más larga de Minnesota.
De mayo a octubre puedes verlo en una visita guiada de una hora ($15 para adultos y $10 para niños, más impuestos y tarifas). Los viajeros más aventureros pueden probar el Wild Caving Tour ($80 más impuestos y tarifas), que consiste en gatear y escalar a través de pasajes de cuevas. Las reservas para ambos están disponibles en línea.
Descubra las maravillas naturales de Forestville/Mystery Cave State Park
En la superficie, el Parque Estatal Forestville/Mystery Cave tiene muchas más atracciones naturales para ofrecer a los visitantes. El parque densamente boscoso cuenta con 20 millas de senderos para caminatas que atraviesan paisajes pintorescos. Para una salida fácil, pruebe el Big Spring Loop, de casi una milla de largo, que ofrece vistas tranquilas sobre el río South Branch Root. La caminata dura menos de una hora en completarse.
El más desafiante Overlook, Sugar Camp Hallow, Cemetery y River Bottom Loop de 4,5 millas pasa por algunos de los lugares históricos del parque, incluidos cementerios y escuelas (parte de Forestville, un pueblo restaurado de finales del siglo XIX), y continúa hasta un mirador elevado con hermosas vistas del bosque circundante. Los excursionistas anteriores dicen que es especialmente impresionante en otoño, cuando las hojas de los árboles cambian de rojo, amarillo y naranja. Para disfrutar de un follaje de otoño más hermoso en la región, no se pierda los pequeños pueblos del pintoresco valle del río Root, en el sureste de Minnesota.
Si está buscando pescar truchas marrones, hay una excelente pesca en un trío de arroyos que atraviesan el parque. La temporada regular dura desde mediados de abril hasta mediados de septiembre, y fuera de ese período solo se permite la pesca de captura y suelta. Necesitará una licencia de pesca con un sello de trucha para participar, y puede solicitar una en línea.
Planifique un viaje al sureste de Minnesota
Ya sea que vaya al Parque Estatal Forestville/Mystery Cave para explorar su fascinante sistema de cuevas, caminar por senderos boscosos o pescar truchas, puede pasar la noche en el parque durante todo el año. El campamento principal, abierto en temporada, tiene 73 sitios ($25 por noche, más tarifas) con acceso a duchas y baños con cisterna. Cuando el clima se enfríe, reserve una de las cabañas rústicas para caravanas del parque ($90 por noche, más tarifas) con calefacción y electricidad, pero sin plomería interior. Cada uno tiene capacidad para cinco o seis personas y cuenta con una mesa de picnic al aire libre y un fogón. Las reservas se pueden hacer online.
El parque estatal está abierto todos los días desde las 8 am hasta las 10 pm, y el horario de la estación de guardabosques varía ligeramente según la temporada. Todos los visitantes y campistas de uso diurno pagan una tarifa de $7 (por vehículo) para ingresar al parque. Tenga en cuenta que no hay servicio de telefonía celular en el parque, pero puede acceder a Wi-Fi en el Centro de visitantes William J. Morrissey en Mystery Cave, ubicado cerca de la entrada de la cueva. Compre suministros para picnic y parrilladas en Preston Foods en la cercana ciudad de Preston.
Si le encanta la experiencia de explorar la cueva más larga de Minnesota, considere desviarse al Monumento Nacional Jewel Cave, una de las cuevas más largas del mundo, una joya escondida en Dakota del Sur, o si busca más pesca, visite Rainy Lake, el lago para pescar de Minnesota y una puerta de entrada al Parque Nacional Voyageurs, ubicado en el norte del estado.
