Escondido entre el estado de Washington y la Columbia Británica se encuentra uno de los mares interiores más grandes del mundo. El Mar Salish, que comprende Puget Sound, las islas San Juan y las aguas alrededor de Vancouver, también alberga cientos de islas pintorescas y menos conocidas. Una de ellas, la idílica isla Whidbey, está llena de parques, playas y mariscos, y el centro comercial en su extremo sur, Freeland, es un campamento base perfecto para explorarla.
Ubicada a unos 15 minutos en auto al norte de la terminal de ferry de Clinton, esta linda ciudad isleña tiene una población de poco menos de 2000 habitantes. Un buen lugar para comenzar una aventura en Freeland es el Centro de visitantes de la Cámara de Comercio de Greater Freeland (abierto de lunes a viernes de 10 am a 3 pm), ubicado en Harbor Avenue, en el corazón del centro de la ciudad.
Después de tomar un mapa y conversar con el personal sobre cosas que hacer en la isla, pasee hasta el colorido Freeland Café & Bar, descrito por un visitante en Google Reviews como una “gran parada para mamás para tomar café y desayunar”. Si conduce, pase por el cercano Whidbey Coffee, una adorable cafetería ubicada en una pequeña cabaña con tejas de madera, para tomar un café con leche para llevar.
Descubre la pequeña ciudad isleña de Freeland
Desde el centro, está a 2 minutos en auto o 15 minutos a pie hasta el parque Freeland frente al mar. Ubicado justo en Holmes Harbor, tiene una playa de arena, una rampa para botes y un área de juegos para niños. Es un lugar encantador para relajarse en un banco del parque y observar los barcos de pesca ir y venir, y es posible que vea una gran garza azul o un águila calva. Las orcas y las ballenas grises también aparecen de vez en cuando. “Hermosa vista del agua”, dijo un viajero. “Un buen lugar para sentarse y almorzar en la playa.”
Sin embargo, para ver algunas de las playas más espectaculares de South Whidbey, querrás salir de la ciudad. Double Bluff Beach, a solo unas pocas millas al sur de Freeland (a 6 minutos en auto), es considerada una de las mejores de Washington y es conocida por ser especialmente apta para perros. Además de su popular área sin correa, el parque ofrece vistas de las Montañas Olímpicas y, algunos días, condiciones óptimas para practicar kitesurf. La entrada es gratuita.
Aún más cerca de Freeland (a menos de 5 minutos en auto) se encuentra Robinson Beach, un tramo costero tranquilo en la costa occidental de la isla que es ideal para un picnic tranquilo, chapotear en las pozas de marea y recolectar conchas. Conocido formalmente como Frank D. Robinson Beach County Park, también es uno de los mejores lugares para contemplar una de las gloriosas puestas de sol costeras de Washington, según quienes han estado allí. “Crecí en esta playa”, dijo un crítico. “¡No hay mejor lugar en el mundo para disfrutar de una puesta de sol!” Al igual que en Double Bluff Beach, la entrada es gratuita. Obtenga más información sobre las mejores playas de Estados Unidos que siguen siendo secretos bien guardados para los turistas.
Organiza un viaje a Isla Whidbey del Sur
De regreso a su base temporal en Freeland, los visitantes tienen varias opciones para cenar. Elija comida reconfortante con un toque gourmet del noroeste del Pacífico en The Barnyard, un ahumadero y taberna de gestión familiar que también alberga una serie de camiones de comida locales. “Excelente para un bocado informal con estilo local”, dijo un crítico. Como alternativa, prueba tacos en Rocket Taco o platos inspirados en el sudeste asiático en Fare Market, ambos ubicados en la calle principal transitable de la ciudad. Si espera pasar la noche en Freeland, hay varios Airbnb disponibles, incluida una casa de huéspedes decorada artísticamente frente a la bahía. Según el propietario, es posible ver orcas desde el jardín.
Para llegar a esta pintoresca escapada, tome un ferry desde Mukilteo en el continente de Washington (a unos 40 minutos en auto al norte de Seattle) hasta Clinton, a poca distancia en auto desde Freeland en Whidbey Island. El viaje en ferry dura unos 15 minutos. Las tarifas varían según la fecha, la hora y otros factores, pero los precios comienzan en $6,95 por persona y $12,05 por vehículo.
