¿Qué es la depresión en los adolescentes?
La depresión es una condición de salud mental común que puede afectar tanto a adultos como a jóvenes. Alrededor de un tercio de los jóvenes de entre 16 y 24 años padecen actualmente un problema de salud mental como ansiedad o depresión.
Y desde 2019, ha habido un aumento del 50 por ciento en las derivaciones de salud mental para adolescentes con depresión en el Reino Unido.
¿Qué causa la depresión en los adolescentes?
No siempre hay una causa obvia para la depresión en los adolescentes. Y muchas veces puede haber más de una causa. Pero hay algunos factores que podrían hacerlo más probable. Éstas incluyen:
- pasar por un gran cambio en la vida, como una mudanza o un duelo
- usando alcohol o drogas
- tener una vida hogareña inestable
- Experimentar o presenciar violencia o eventos traumáticos.
- problemas de salud fisica
- factores genéticos, como un padre con la afección
Los adolescentes suelen pasar por muchos cambios diferentes, como prepararse para los exámenes, ir a la universidad o la universidad. Estos cambios de vida pueden implicar estrés y presión y los adolescentes pueden tener dificultades para adaptarse a las nuevas demandas que enfrentan.
Es posible que les cueste hacer nuevos amigos o que se encuentren con el alcohol y las drogas por primera vez. Estos factores pueden empeorar los problemas de salud mental existentes o provocar nuevos problemas para algunos.
¿El uso de las redes sociales causa depresión en los adolescentes?
Hay opiniones encontradas sobre el papel que puede tener el uso de las redes sociales en la depresión adolescente. Algunos expertos creen que el uso excesivo de pantallas puede provocar una baja autoestima y un mal estado de ánimo, ya que los adolescentes pueden compararse con los demás. También existen preocupaciones en torno al uso de pantallas y la falta de sueño, ya que dormir mal puede afectar nuestro estado de ánimo.
Otros expertos creen que la evidencia sobre las redes sociales y la salud mental de los adolescentes es inconsistente. También sugieren que las redes sociales pueden ayudar a los adolescentes solitarios a conectarse con los demás. Se necesita más evidencia para llegar a una conclusión sólida. Sin embargo, puede resultar útil limitar el tiempo frente a la pantalla y considerar el tipo de contenido que se consume.
¿Cuáles son los síntomas de la depresión en los adolescentes?
Es importante recordar que los cambios de humor son una parte normal de la vida adolescente. Pero, cuando estos son frecuentes o extremos, pueden sugerir que está sucediendo algo más.
Si tiene depresión, su adolescente podría:
- tener problemas para conciliar el sueño
- despertarse frecuentemente
- Ya no disfrutas de las cosas que solías hacer.
- volverse socialmente retraído
- estar irritable o molesto con los demás
- estar continuamente de mal humor
- llorar a menudo
- abuso de alcohol o drogas
- lucha con la concentración y el comportamiento en la escuela
- uso excesivo de teléfonos inteligentes
- comer en exceso o comer poco
Es posible que algunos adolescentes con depresión no quieran ir a la escuela en absoluto y otros parezcan más felices de lo que realmente son; esto se llama “enmascaramiento”.
Puede resultar difícil para los padres y cuidadores decidir si estos síntomas son sólo una parte normal de la vida adolescente o algo más grave, como la depresión. En el caso de la depresión, los síntomas suelen ser persistentes y durarán un par de semanas o más.
A veces, la depresión también está relacionada con otras afecciones. Los problemas en los adolescentes que pueden estar relacionados con la depresión incluyen:
- autolesiones
- trastornos de la alimentación
- ataques de ansiedad o pánico
- siendo maltratado
- neurodiversidad como el TDAH
¿Cómo se diagnostica la depresión en los adolescentes?
Para un diagnóstico de depresión en adolescentes, un médico o profesional de salud mental generalmente les preguntará cómo se sienten y durante cuánto tiempo han tenido síntomas de depresión.
A menudo también utilizarán un cuestionario de síntomas. Esto ayudará a mostrar con qué frecuencia su adolescente tiene síntomas depresivos y qué tan graves pueden ser. También podrían ser evaluados para detectar ansiedad al mismo tiempo, utilizando un cuestionario similar.
¿Cómo se puede tratar la depresión en los adolescentes?
Afortunadamente, la depresión es una condición tratable. Por lo general, se trata con terapias de conversación y/o medicamentos específicos. A menudo se recomienda una combinación de ambos. Pero, para otros, las terapias de conversación por sí solas pueden marcar una gran diferencia.
Las terapias de conversación para adolescentes con depresión incluyen:
- asesoramiento
- terapia de comportamiento cognitivo
Algunos medicamentos utilizados para tratar la depresión en adultos pueden no ser adecuados para los adolescentes. Esto se debe a los posibles efectos que el medicamento puede tener en el cerebro en desarrollo. Así, un médico le ayudará a seleccionar la opción más adecuada para su edad y su salud.
También es útil centrarse en crear un estilo de vida saludable. Esto incluiría ejercicio regular, dormir bien y una dieta equilibrada. Se ha demostrado que estos cambios reducen el riesgo de mal humor. Moderar el consumo de alcohol también puede tener un impacto positivo. Reemplazar el tiempo excesivo frente a la pantalla por más contacto cara a cara puede ayudar a algunos adolescentes.
¿Cómo puedo hablar con los adolescentes sobre la depresión?
Es importante ser sensible a los sentimientos de su hijo adolescente. Trate de evitar preguntas directas y constantes que puedan hacerlos sentir atacados. Pero puede ser útil explicarle sus inquietudes sobre su estado de ánimo y hacerle saber que está allí si quiere conversar.
A veces, puede ser más fácil tener estas conversaciones a través de mensajería instantánea o por teléfono si esto es más manejable para su hijo adolescente. También puede derivarlos a un médico o hablar con otra persona si se sienten más cómodos (como un amigo de la familia).
Ir al médico por depresión puede ser desalentador, por lo que podría ofrecerse a ir con su hijo adolescente. Podría resultar útil preparar una lista de preguntas para hacerle al médico, como por ejemplo:
- qué opciones de tratamiento están disponibles para ellos
- si serán remitidos a CAMHS (Servicios de Salud Mental para Niños y Adolescentes)
- ¿cuán largas son las listas de espera?
- si recomendarían medicación o no
- si pueden recomendar algún grupo o servicio de apoyo local
Apoyo y recursos para adolescentes con depresión.
Si bien un médico de cabecera es un buen lugar para comenzar, existen muchas fuentes de apoyo e información tanto para usted como para su adolescente. Aquí hay algunos recursos útiles.
Local Minds es un servicio de salud mental que ofrece apoyo localizado en Inglaterra y Gales. Pueden proporcionar terapias de conversación y otros servicios para los jóvenes.
The Mix es una organización benéfica del Reino Unido que brinda apoyo a jóvenes menores de 25 años, incluida una línea de mensajes de texto de crisis y un foro de chat web. También brindan asesoramiento en línea.
Frank es un servicio nacional antidrogas, donde los adolescentes pueden obtener apoyo y asesoramiento gratuitos y confidenciales sobre el consumo de drogas.
Si su adolescente se siente muy abrumado, los samaritanos ofrecen asistencia las 24 horas del día, los 7 días de la semana a través de mensajes de texto y teléfono. Si tienen sentimientos suicidas, llamen al 999 y soliciten una ambulancia.
