La Realidad Virtual (VR) ha supuesto una revolución sin precedentes en la tecnología que trasciende los límites de la imaginación y la percepción humana. Con las simulaciones generadas por computadora, la realidad virtual ha abierto puertas a nuevas dimensiones que ofrecen una interacción en tiempo real con el mundo digital. Desde juegos y entretenimiento hasta mejorar experiencias educativas, la realidad virtual ha encontrado muchas aplicaciones útiles en diversos campos de la vida.
¡Pero quién diría que este innovador invento creado originalmente para la diversión y el entretenimiento también podría utilizarse con fines terapéuticos!
¡Sí, has leído bien!
La realidad virtual ha mostrado algunos resultados prometedores en la mitigación de dolores crónicos difíciles de tratar. Al comprender la psicología del dolor, los científicos han podido manipular los sentidos humanos con la ayuda de la realidad virtual creando una sensación de alivio de estas molestas molestias.
Este artículo habla sobre las posibles aplicaciones de la realidad virtual en el tratamiento del dolor crónico y la comprensión del mecanismo detrás de él.
¿Qué es el dolor crónico?
El dolor crónico se refiere al sufrimiento o malestar que dura un período de tiempo prolongado, generalmente más largo que el tiempo de recuperación previsto. A diferencia del dolor agudo, que es una respuesta defensiva a corto plazo ante una lesión o enfermedad, el dolor crónico puede durar semanas, meses o incluso años. Puede ser causada por una variedad de enfermedades, lesiones o trastornos médicos y tiene una influencia sustancial en la calidad de vida de una persona.
El dolor crónico es uno de los problemas de salud más angustiosos del mundo que afecta a las personas de una forma u otra. Puede ir desde un simple dolor de cabeza y migraña hasta algunos graves, incluyendo fuertes dolores lumbares, dolores artríticos en las articulaciones, neuropatías, neuralgias o dolores en estadios avanzados de cáncer que no solo afectan la calidad de vida sino que también limitan tu día a día. actividades del día a día. En la mayoría de los casos existe una patología subyacente, pero también existen algunos dolores fisiogénicos que no tienen una causa orgánica aparente.
La Realidad Virtual (VR) ha demostrado su compromiso en el ámbito del tratamiento del dolor crónico al crear una atmósfera realista y atractiva en la que las personas pueden afrontar y aliviar su dolor.
(Lea también nuestro blog sobre Cómo lidiar con el dolor crónico)
Realidad virtual
La Realidad Virtual (VR) es una representación computarizada de un espacio tridimensional con el que puede interactuar de manera supuestamente real o física una persona que use un equipo electrónico apropiado, como unos auriculares con pantalla o guantes equipados con sensores.1 En un entorno de realidad virtual, los usuarios pueden sentirse como si estuvieran presentes en un mundo digital o ficticio que a menudo está alejado de la realidad.
La realidad virtual permite a los usuarios explorar e intercambiar ubicaciones sin tener que salir físicamente. Una vez que te pones un visor de realidad virtual, entras virtualmente en una nueva dimensión. Por ejemplo, mientras disfrutas de juegos en línea, la realidad virtual transforma nuestra experiencia de la realidad e influye en cómo nos sentimos y pensamos. Excita nuestra visión, se apodera del cerebro y desarrolla una sensación de existencia psicológica.
De repente, puedes estar buceando con delfines, divirtiéndote en una playa, flotando en el espacio o admirando la naturaleza.
Comprensión de la psicología de la percepción del dolor y la medicina virtual
En 1977, George Engel, profesor de psiquiatría y medicina de la Universidad de Rochester, defendió que los médicos consideren no sólo una interpretación mecanicista de la enfermedad, sino también el componente emocional de la enfermedad.2 Desde entonces, esta noción ha abierto la puerta para que la realidad virtual se convierta en una técnica terapéutica viable.
Matthew Botvinick y Jonathan Cohen realizaron el “experimento de la mano de goma”, que creó una atractiva ilusión de cambiar la propiedad del cuerpo de un brazo genuino a un brazo irreal. Descubrieron que podemos engañar al cerebro para que acepte un cuerpo falso.3
Henrik Ehrsson realizó otro estudio sobre la “ilusión del cuerpo fantasma”, que demostró la llamada experiencia extracorporal, en la que una persona observa su propio cuerpo desde fuera del cuerpo físico.4, 5
Estas estrategias se han puesto en uso para permitir que la realidad virtual desvíe la atención y la conciencia de las personas, creando una sensación de alivio de sus dolores crónicos.
Brennan Spiegel, un destacado médico, revela el potencial revolucionario de la medicina virtual. En su libro, ‘VRx: Cómo la terapéutica virtual revolucionará la medicina, Publicado el 6 de octubre de 2020, afirmó que la realidad virtual nos educa sobre la conciencia y la forma en que el cerebro y el cuerpo están vinculados.
Añadió además que la realidad virtual es similar a una jeringa en la que el medicamento que pasa a través de ella es más importante que la jeringa misma. La realidad virtual es simplemente un medio; lo que importa es el programa que permite a las personas sumergirse en un mundo completamente nuevo.
Al dar ejemplos, propuso que la realidad virtual podría utilizarse para ayudar a las mujeres durante el parto. Las personas que esperan en el servicio de urgencias podrían encontrarse en la playa en lugar de estresarse en el pasillo.6 Estos son sólo dos de innumerables ejemplos. Hay más de 200 hospitales en los Estados Unidos y muchos más en todo el mundo que utilizan la realidad virtual para diversos fines.
¿Cómo ayuda la realidad virtual a aliviar el dolor crónico?
La Realidad Virtual ayuda a desviar la atención del cerebro de los impulsos nocivos que emanan del cuerpo. También provoca la sensación de aceleración del tiempo, lo que reduce significativamente la duración del dolor.
Además, los pellizcos evitan que el dolor entre en el cerebro al inhibir los impulsos de raíz. La combinación de estos factores fortalece la capacidad de la inmersión para resistir el dolor.7
Los pacientes que experimentan procedimientos u operaciones médicas difíciles pueden beneficiarse de la realidad virtual al involucrarlos en un ambiente relajante u ofrecerles experiencias de relajación guiadas.
Posibles aplicaciones de la realidad virtual en el tratamiento del dolor crónico
La Realidad Virtual (VR) ha demostrado beneficios potenciales en el tratamiento del dolor crónico. La incorporación de la realidad virtual a los procedimientos de manejo del dolor puede brindar una estrategia innovadora y exitosa para aliviar los síntomas y mejorar el bienestar general de las personas que padecen dolor crónico.
La realidad virtual puede ayudar en el tratamiento del dolor crónico de las siguientes formas;
- La realidad virtual puede ser eficaz herramienta de distraccióndesviando la atención del usuario de situaciones dolorosas. 8
- La realidad virtual se puede utilizar para ofrecer terapia de conducta cognitiva Procedimientos que crean circunstancias imitativas que permiten a los pacientes practicar métodos de afrontamiento de forma segura y guiada. 9
- La realidad virtual permite a las personas relajarse y practicar
- Las personas pueden aliviar el estrés, la ansiedad y el malestar sumergiéndose en entornos pacíficos que incluyan visitas guiadas. ejercicios de meditación y respiración.
- Los mundos virtuales personalizados pueden animar a los pacientes a participar en ejercicios terapéuticosaumentando su capacidad de movimiento y reduciendo las molestias.
- Métodos de biorretroalimentación se puede incorporar a sistemas de realidad virtual para proporcionar información precisa sobre características fisiológicas, incluida la frecuencia cardíaca, la conductividad de la piel y la tensión muscular, lo que permite a las personas modular sus respuestas fisiológicas al dolor y
- La realidad virtual se puede utilizar para evaluar y rastrear el dolor niveles mediante el diseño de escenarios virtuales que desencadenan ciertas respuestas al dolor.
- La realidad virtual ha sido útil para tratar el dolor de miembros fantasmas al brindar retroalimentación visual y sensorial, lo que permite a los pacientes “sentir” y “mover” su miembro perdido en el espacio virtual.
Línea de fondo
La Realidad Virtual (VR) ha mostrado una aplicación potencial en el manejo del dolor crónico, aprovechando experiencias inmersivas para distraer, relajar y empoderar a las personas en su viaje hacia el alivio del dolor. Con aplicaciones que van desde la terapia cognitivo-conductual hasta la biorretroalimentación, la realidad virtual no sólo puede transformar las percepciones del dolor sino que también ofrece un enfoque novedoso para mejorar el bienestar general.
Referencias
- Daniel Paes a Investigando la relación entre percepción tridimensional y presencia en la arquitectura reconstruida en realidad virtual. ciencia directa. 13 de enero de 2023.
- Contribución de Smith George Engel a la psiquiatría clínica. diarios sabios.
- Cohen MB&J. Las manos de goma ‘sienten’ el tacto de los ojos 19 de febrero de 1988.
- Schmalzl L, Thomke E, Ragnö C, Nilseryd M, Stockselius A, Ehrsson HH. “Sacar fantasmas telescópicos del muñón”: manipular la posición percibida de miembros fantasmas mediante una ilusión de cuerpo completo. Fronteras de la neurociencia humana. 1 de noviembre de 2011; 5: 121.
- Ehrsson Ilusión sostenida de la mano de goma después del final de la estimulación visuotáctil con un transcurso de tiempo similar para la reducción de la propiedad subjetiva y la deriva propioceptiva. enlace de saltador. .
- Brennan Spiegel Realidad virtual para el tratamiento del dolor en pacientes hospitalizados: un ensayo aleatorio comparativo de eficacia. 14 de agosto de 2019.
- Diana Gromala La Caminata Meditativa Virtual: Terapia de Realidad Virtual para el Manejo del Dolor Crónico.
- Kevin Malloy LSM. La eficacia de la distracción con realidad virtual para la reducción del dolor: una revisión sistemática. Ciencia directa. 13 de julio de 2010.
- Matthew J. McGirt, MD, CMHMPaSHFMbSLZMMcMSSMdNTMeDPPaGSM. La terapia cognitivo-conductual remota que utiliza un conjunto de herramientas de realidad virtual en el hogar (Terapia Vx) reduce el dolor, la ansiedad y la depresión en pacientes con dolor espondilótico cervical y lumbar crónico. 14 de noviembre de 2023.
