Chilena Codelco detiene fundición por mantenimiento tras incidente ambiental

Un centro de operaciones virtual de la estatal chilena Codelco, el mayor productor de cobre del mundo, durante su inauguración en Santiago de Chile, el 1 de diciembre de 2021. REUTERS/Fabian Cambero

SANTIAGO, 8 jun (Reuters) – La estatal chilena Codelco, el mayor productor de cobre del mundo, dijo el miércoles que detuvo su fundición y refinería Ventanas para realizar tareas de mantenimiento luego de que las autoridades declararan una emergencia ambiental en la región a principios de semana.

El regulador ambiental de Chile ordenó el martes medidas provisionales para la empresa minera y AES Chile, una empresa eléctrica, luego de que decenas de personas en las localidades de Quintero y Puchuncaví, en el centro de Chile, mostraran signos de intoxicación por emisiones de dióxido de azufre.

Las medidas para Codelco incluyen la instalación de un nuevo sensor de temperatura para determinar la inversión térmica y otras relacionadas con la calidad de la ventilación.

“Para asegurar la correcta implementación de las medidas, esta operación industrial mantendrá la suspensión voluntaria de labores, las cuales se encuentran paralizadas desde el lunes, adelantando los mantenimientos programados”, informó Codelco en un comunicado.

“La empresa espera que haya claridad de responsabilidades tras las intoxicaciones que han afectado a los habitantes de la zona en los últimos días”.

Codelco explicó que el 6 de junio, cuando ocurrió el incidente, sus estaciones de calidad del aire registraron parámetros normales de concentración de dióxido de azufre y posteriormente la fundición ha permanecido parada.

AES Chile dijo que también acataría las medidas del regulador y negó responsabilidad por el incidente ambiental.

Los activistas ambientales han llamado durante mucho tiempo a Quintero y sus alrededores una «zona de sacrificio» por episodios exitosos de contaminación que han causado emergencias de salud pública.

La ciudad alberga muchas actividades industriales que también incluyen la empresa petrolera estatal ENAP e industrias químicas.

Información de Fabián Cambero; Escrito por Alejandro Villegas; editado por Grant McCool

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