LA HAYA, Países Bajos (AP) – Chile acudió el viernes al ‘máximo tribunal de las Naciones Unidas para buscar una solución a una disputa de larga data con su vecino latinoamericano Bolivia sobre el uso de las aguas de un pequeño río que fluye a través de ambas naciones’ frontera.
Chile presentó el caso ante la Corte Internacional de Justicia en 2016 solicitando a la corte que dictamine que el río Silala es una vía fluvial internacional y que Chile tiene «derecho al uso equitativo y razonable» de sus aguas.
La jefa del equipo legal de Chile, la viceministra de Relaciones Exteriores, Ximena Fuentes Torrijo, dijo a los jueces que la disputa ofrece al tribunal “una oportunidad para afirmar la aplicabilidad del principio básico de uso razonable y equitativo en estos tiempos de creciente escasez de agua dulce. ”
Chile dice que el río se origina en manantiales remotos en el desierto de Atacama en Bolivia y fluye a través de la frontera hacia Chile, donde desemboca en otro río.
Chile dijo que «la naturaleza del río Silala como curso de agua internacional nunca fue cuestionada hasta que Bolivia, por primera vez en 1999, reclamó sus aguas como exclusivamente bolivianas».
Fuentes Torrijo dijo a los jueces el viernes que «el cambio repentino de Bolivia en 1999 no se basó en ningún fundamento científico» y parecía motivado por los esfuerzos para buscar una compensación de Chile por el uso de las aguas del Silala.
Dijo que el caso debe establecer que las naciones «tienen derecho al uso razonable y equitativo de un curso de agua internacional y que la ley de cursos de agua internacionales no permite que un estado río arriba cobre a su vecino río abajo por controlar el flujo de tal curso de agua».
Bolivia comienza a presentar sus argumentos el lunes. Es probable que el tribunal tarde meses en emitir una decisión. Sus decisiones son definitivas y jurídicamente vinculantes.
No es la primera vez que las dos naciones se enfrentan en la corte con sede en La Haya. En 2018, los jueces de la corte dictaminaron que Chile no tenía la obligación de negociar el acceso al mar para la Bolivia sin salida al mar.
A pesar de ese fallo, Bolivia sostiene que tiene derecho a un territorio soberano que le da acceso al Océano Pacífico.
Bolivia perdió su único litoral frente a Chile durante una guerra de 1879-1883 y la nación ha exigido acceso al océano durante generaciones. Chile tiene una costa que se extiende 4.300 kilómetros (2675 millas).
Los casos en La Haya se producen en medio de una historia de relaciones tensas entre los dos países. Bolivia rompió relaciones diplomáticas con Chile en 1978.
El nuevo presidente de Chile, el exlíder estudiantil de izquierda Gabriel Boric, quien asumió el cargo el 11 de marzo, invitó al presidente de Bolivia, Luis Arce, a trabajar en temas bilaterales entre los dos países, pero advirtió que «Chile no negocia su soberanía».
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Associated Press Eva Vergara en Santiago contribuyó.
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